– Что там этот паж Гаюса? – наконец спросил Флай, посматривая в сторону лесной тропинки. – Ты передал ему моё сообщение?
Ворон оторвался от сыра и приложил крыло к уху, пытаясь услышать стук лошадиных копыт. До Лейкфора было не близко, а до Эжвиля и того далече. Паж волшебника – Эмиль Мальк, должен был, уже как полчаса назад, доставить боевого коня Реджинальта Миерса к мосту. А его всё не было. Ворон виновато посмотрел на Флая, а потом приложил оба крыла к своим ушам, пытаясь что-то услышать ещё раз.
– Что на этот раз? Надеюсь, мне не придется лететь до своего поместья на тебе, мой дружочек? – ехидно спросил Флай.
У ворона вдруг неожиданно зачесалось под крылом, и он быстренько спрятал там голову, что-то выискивая, одновременно, как бы невзначай, отодвигая от Флая кусочек сыра, и отодвигаясь сам. Флай с усмешкой, немного понаблюдал за туалетом птицы и многозначительно положил руку на эфес кинжала. От ворона этот жест не укрылся, и он моментально бросился на шею своего господина, громко и жалобно крича.
– О, мой Лорд, мы пропали! Пропали мы! Он попался на её удочку и околдован! Я ничего не мог сделать! Мы пропали! О Горе нам!
Сплёвывая попавшие в рот перья, Флай с трудом оторвал от себя Краакса и уже собирался сделать ему жесткий выговор, когда вдруг из леса появился он – долгожданный паж с конём. Ворон быстренько схватил свой сыр и опять вспорхнул на вывеску, с любопытством смотря вниз в ожидании того, что же последует дальше. Он знал, каков бывает Флай в гневе, и замер, в ожидании ужасающего скандала. Но ожиданиям ворона не суждено было сбыться. Напротив, Флай угостил пажа пакетом разноцветных конфет, внимательно выслушал его, и, улыбнувшись, громко чему-то рассмеялся. Ворон недовольно покачал головой, и, поняв, что ничего интересного не предвидеться, занялся своим сыром.
Тем временем, закончив беседу с пажем, Реджинальт Миерс вскочил на коня и свистнул своему пернатому другу.
– Ты что же, голубь мой белобрысый, не доложил, что меня дожидаются важные персоны?
– Кто это? Где? – вдавив голову в плечи, выдавил из себя Краакс.
– У Водопада Радужных Песен. Весьма милая особа, и ценная, между прочим.
– О, Милорд! – захлопал крыльями ворон. – Это опасная девица! Будьте бдительны! Готовьте мечи и пистоли! Её держит на привязи Страшный Монстр. Она приманка для Вашей Милости. Бедный Мальк попал в сети ее колдовства и вводит вас в заблуждение. Но, я-то вижу подноготную всего и вся!
– Всё-таки надо тебя выкрасить в чёрный цвет! Гаюс изобрёл несмываемые чернила! Наверно по твою душу?
– Да, Я! – возмущенно крикнул ворон. – Белый и пушистый! Каааар!
Краакс возмущенно задрал свою головёшку, демонстративно повернулся к людям спиной, и, взмахнув, крыльями, полетел в сторону Эжвиля.
До водопада было не больше полумили, но Флай не спешил. Не часто простым смертным выпадала удача, или неудача, на подобные свидания. Дело было весьма и весьма деликатным, ответственным и щекотливым, а Флай, как назло, оказался сегодня не при параде, и это его начинало беспокоить – как он будет выглядеть в глазах столь великой особы, удостоившей его чести общаться с ним?
Нервная дрожь постепенно охватывала его, и по мере приближения, он невольно начал замедлять шаг своего коня. Сигары нисколько не успокаивали, а только усиливали возбуждение и дискомфорт в душе. Мальку же, напротив, не терпелось. Он то и дело обгонял своего господина, убегая далеко вперёд, а потом ожидал его, нервно теребя перевязь своей походной сумы.
