Попробовала Лина на первую кочку вступить, чуть не утопла, по пояс в воде болотной оказалась. Благо, рядом берёзка росла, ветвь свою ей подала, Лина и выбралась на прежнее место. Осмотрелась она кругом, призадумалась, видит – лежит у самого края топи кучка камней, будто нарочно для укрепления тропки собранная, да все камушки разной формы. «Гляди, девка, внимательней! Коль не на то место камень положишь – утопнуть можешь! – прозвучал голос Старичка-Боровичка.
Повздыхала Лина, набрала камней полный подол, вступила одной ногой на тропку ненадёжную, положила первый попавшийся камень на правую кочку, та вместе с камнем и провалилась. Ноги Лины по щиколотку в болотной, холодной воде увязли. Рядом, с левой стороны от неё кочка, а в ней углубление. Подобрала Лина камушек по размеру углубления, положила его на левую кочку, кочка камушек в себя вобрала, из топи больше вынырнула. Встала Лина на эту кочку – не проваливается. Кочка, сама приподнявшись, каменистую тропинку укрепила, повыше подняла.
Дошла Лина по тропке до следующей пары кочек, смотрит – правая кочка выше, левая ниже. Вновь подходящий углублению камень на левую кочку положила. Кочка камень приняла, сама приподнялась и тропинку подняла. Так и шла Лина, взглядом примеряя: с какой стороны кочка выше, а с какой ниже; на какой углубление есть, на ту камушек подходящий подберёт и положит. Кочка сама приподнимается и тропу приподнимает, в итоге, поверхность земная выравнивается.
Так и добралась Лина до другой стороны болота. Оглянулась назад, удивилась – засияла тропинка ровная да гладкая, болото вовсе исчезло, превратившись в цветущий луг, а на месте дремучего леса берёзовая рощица листвой шелестит, с ветерком перемен о чём-то шепчется, Лину благодарит.
Вот и терем прекрасный пред ней. Толкнула Лина двери, вошла внутрь, огляделась. В центре комнаты стоял стол, на нём блюдо с плюшками да пирогами и кринка молока. У левой стены, ближе к дальнему углу, сундук резной, рамы окон расписные, на окнах занавески из белой вуали колышутся. Тут же прялка с веретеном стоит, сама по себе нити для полотна красивого творит. Горит в тереме очаг, от него тепло, светло. Ароматы трав луговых всё пространство пропитали, разум проясняют, суету успокаивают. Из окон терема виден цветущий сад, в нём бабочки порхают, птицы поют. И так тут всё ладно и хорошо, что выходить не хочется.
Увидела Лина лестницу резную, ведущую на второй этаж. Поднялась она по ней, огляделась. На втором этаже приятная, нежная, цветами украшенная спаленка, кроватка стоит удобная. Присела Лина на кровать, почувствовала, как хорошо на ней отдыхать, силы свои восстанавливать. Представила она, как в открытое окно ночью звёздочки светят, дивные сказки, былины сказывают, о жизни рассказывают, тайны разные открывают, пути жизненные уточняют, откровения дают.
«Чтобы в этих хоромах жить, надобно, и вид иметь соответствующий. Иди, переоденься. Да смотри, с выбором не промахнись! Знай, что надо тебе наряд на глаз подобрать. Коли большой выберешь или маленький, слишком дорогой или слишком дешёвый – так и будешь тут всю жизнь бродить, на свет белый не выйдешь!» – вновь услышала Лина голос Хозяина Лесного.
Отворилась пред Линой новая дверь. Вошла красавица в неё и попала в гардеробную. Висят тут наряды разные: и роскошные бальные платья, и простые, и чудные наряды имеются, и костюмы разных фей да колдуний из детских сказок. «Какой же мне выбрать наряд? Какой из них мой?» – призадумалась Лина. Стала она промеж рядов бродить, наряд себе выбирать. Один красив, да размерчик мал – не то, на второй взгляд положит – больно уж карманы на подоле широки, какой-то он большой и слишком пышный, на третий взглянула – вычурным показался. Тут и вспомнила она, что её любимый цвет небесно-голубой, решила послушать себя, закрыла глаза да увидела образ нежно-голубого платья.
