- Вы прекрасны, льера, - улыбнулась мне Мориса, поправляя выпавший локон.
Кивнув, подхватила перчатки и, бросив быстрый взгляд в сторону секретера, где были спрятаны цветы лотоса, поспешила вниз.
Льер Мартин уже нетерпеливо расхаживал, ожидая участниц.
- Что ж, льеры. Испытание начнется для вас, как только откроются эти двери. Ведите себя достойно, помните о своем статусе и желаю удачи, - напутствовал распорядитель и дал знак лакею.
Я заинтересовано выглянула из-за плеча одной из участниц.
- Льера Дарсаль и льера Лоранская, прошу, - сделал приглашающий жест распорядитель.
Мы оказались с Нинель первые.
Снаружи толпились зеваки из числа гостей Отбора.
Припомнив советующие публикации, я ослепительно улыбнулась собравшимся, приветствуя абсолютно незнакомых людей подобно самым желанным гостям.
Нам предстояло спуститься по лестнице, пройти через живой коридор по насыпной гравиевой дорожке и сесть в открытый экипаж, первый из длинной вереницы ожидающих своей очереди.
Для сегодняшнего испытания Нинель выбрала вычурное и явно дорогое платье из тяжелого бархата насыщенного вишневого оттенка. Не спорю, смотрелась в нем она очень эффектно и притягивала липкие взгляды, плотно оседающие в зоне ее соблазнительного декольте.
Я же на ее фоне выглядела просто, но элегантно. Именно тот, эффект, которого желала добиться. Распределив нас таким образом, льер Мартин оказал мне услугу.
Мы будто две противоположности, выгодно оттеняем друг друга.
В экипаж садились с двух разных сторон и помогали нам разные лакеи.
Нинель смотрела на окружающих с достоинством истинной королевы несколько надменно, но благосклонно, я же продолжала приветливо улыбаться.
Дождавшись, когда мы займем свои места, экипаж тронулся, неторопливо двинувшись вперед.
- Здесь моя территория. Не надейся обойти меня на этом испытании. Мой род один из самых влиятельнейших. Меня любят и уважают. Моего отца боятся. А тебя даже в лицо никто не знает.
«К счастью», мысленно добавила я, предпочитая проигнорировать реплику Нинель, так как ожидала нечто подобное.
Когда все девушки разместились в экипажах, наш караван покинул территорию дворца, выезжая за его пределы.
Сколько же здесь желающих посмотреть на участниц Отбора для Правителя.
Казалось, вся столица забросила свои дела, дабы поучаствовать в сегодняшнем действе.
Мы проезжали мимо сотен эрилийцев, которые, однако не торопились выкрикивать приветствия или закидывать нас цветами.
Я чувствовала множество оценивающих внимательных взглядов.
Они примечали мельчайшие детали нашего туалета, запоминали и составляли свое мнение о каждой.
К слову нигде не было видно стражи или иных охранников. Экипажи один за другим пробирались по переполненным улочкам, но ни одного мага в форме я не заметила. Неужели Его Величество решил оставить вопросы безопасности для дворца? Считает, что здесь нам ничего не грозит?
Центральной площади достигли примерно спустя четверть часа. Здесь был установлен огромный помост, к которому по очереди подъезжали экипажи. Когда мы поднимались по узкой лесенке, льер Мартин громко оглашал наши имена и титулы, давая краткую характеристику каждой.
Ни Геора, ни Норана видно не было.
- Итак, сегодня для наших участниц наступил день третьего испытания. Ни для кого не секрет, что будущая Императрица в первую очередь должна приносить пользу своему народу. Не столь важна специфика дара, как желание помогать ближнему, не так ли, льеры? – ослепительно улыбнулся нам распорядитель.
