– Я не отдам ее тебе! – решительно произнесла Мария, защищая колыбель, в которой Элизабет лежала, как будто своим телом.
Лилит усмехнулась, ее губы искривились в тонкой, зловещей улыбке.
– Ты не можешь мне противиться, Мария, – сказала она, – Ты не в силах противостоять моей воле. Твоя сила ничтожна.
– Я буду бороться! – ответила Мария, ее глаза блестели от решимости, – Я буду бороться за свою дочь!
Лилит рассмеялась, ее смех разнесся по часовне, отдаваясь эхом в каменных стенах.
– Ты смешна, – сказала она, – Ты думаешь, что сможешь победить тьму? Ты думаешь, что сможешь защитить ее? Она уже выбрала свою судьбу.
Мария почувствовала, как ее охватывает отчаяние. Она не знала, что делать. Она была беспомощной перед лицом такого могущества.
– Что ты хочешь? – спросила Мария, ее голос дрожал.
– Я хочу вернуть то, что принадлежит мне, – ответила Лилит, – Я хочу вернуть свою дочь.
– Я не отдам ее тебе! – повторила Мария, ее голос звучал уже тише.
Лилит приблизилась к алтарю и протянула руку к Элизабет.
– Не делай этого! – закричала Мария, – Оставь ее в покое!
Но Лилит не обратила на нее внимания. Она коснулась лица Элизабет, ее пальцы скользили по нежной коже.
Элизабет открыла глаза. В ее глазах, вместо невинности, засияла тьма.
– Мама, – произнесла Элизабет, ее голос был тихим и хриплым, – Я готова.
Мария почувствовала, как мир вокруг нее рушится. Она не могла поверить своим ушам. Ее дочь… предала ее?
– Ты… ты хочешь уйти с ней? – спросила Мария, ее голос был полон боли.
Элизабет кивнула.
– Да, мама, – ответила она, – Я должна.
Мария отступила назад, ее глаза были полны слез. Она не могла поверить, что это происходит. Она не могла поверить, что ее собственная дочь выбрала тьму.
– Ты не можешь! – закричала Мария, – Ты еще ребенок!
– Я больше не ребенок, мама, – сказала Элизабет, – Я всегда была больше, чем просто ребенок.
Лилит взяла Элизабет на руки.
– Ты сделала свой выбор, Мария, – сказала она, – Теперь ты осталась одна.
Мария покачала головой, ее слезы текли по щекам. Она протянула руки к своей дочери, но Лилит отступила назад.
– Прощай, Мария, – сказала Лилит, – Мы еще встретимся.
И с этими словами она исчезла, оставив Марию в одиночестве в темной часовне.
Мария рухнула на колени, ее тело сотрясалось от рыданий. Она потеряла все. Она потеряла свою дочь. Она потеряла свою душу.
Джон обнаружил Марию в часовне через несколько часов. Он нашел ее, сидящей на полу, в окружении теней. Он не понимал, что произошло, но видел, что она сломлена.
– Мария? – позвал он, – Что случилось? Где Элизабет?
Мария подняла голову и посмотрела на него пустыми глазами.
– Она ушла, – прошептала она, – Она ушла с ней.
Джон нахмурился.
– С кем? – спросил он.
– С Лилит, – ответила Мария, – С демоницей.
Джон застыл, его лицо побледнело. Он не знал, что сказать. Он не знал, что делать.
– Это невозможно, – пробормотал он, – Ты бредишь.
– Нет, – сказала Мария, – Я не брежу. Я видела ее. Я слышала ее. Она забрала Элизабет.
Джон подошел к ней и обнял ее.
– Все будет хорошо, – сказал он, – Я помогу тебе. Мы найдем ее.
Но Мария знала, что это невозможно. Она знала, что Элизабет уже потеряна.
С этого дня жизнь Марии изменилась навсегда. Она замкнулась в себе, перестала есть и спать. Ее разум был затуманен горем и отчаянием. Она видела кошмары, слышала голоса, видела тени.
Она постоянно твердила о Лилит, о демонах, о проклятии, которое настигло их семью. Джон пытался помочь ей, но он не знал, как. Он был ученым, исследователем, но он не знал, как бороться с темной магией.
