Он активно защищался сам и защищал других, выступал на митингах, давал скандальные по тем временам интервью в печати и, поскольку умел хорошо говорить – стал, пожалуй, одним из первых в городе демократов. И потому, как только были объявлены свободные выборы в Государственную думу, сразу включился в борьбу за депутатское место как независимый кандидат. Однако кампанию проиграл: оказалось в ходе предвыборной гонки, что у него нет ни четкой программы, ни политического опыта, то бишь умения собирать и сколачивать единомышленников: типичный интеллигент-одиночка, – ни просто опыта длительной борьбы, в которой надо уметь, ни на один день не расслабляясь, медленно, но упорно набирать сторонников – как шахматист набирает очки в матче, расчетливо и терпеливо выигрывая партию за партией. Его обошел единственный серьезный соперник, коммунист, личность куда менее яркая, но энергичная и неутомимая, поддерживаемая к тому же бесчисленным «электоратом» соратников, ветеранов и пенсионеров… Зато, в компенсацию за поражение там, Воронцов, набрав очки в предыдущей предвыборной гонке, сравнительно легко прошел в Областную думу. С той поры он полностью связал свою судьбу с политикой.
Он, видимо, не потерял надежды добиться депутатства в Госдуме на следующих выборах, но понял, что одиночке в политике делать нечего, а потому, как только обосновался в Областной думе – решил готовить себе основательную базу для будущей предвыборной кампании; этой базой должна была стать политическая партия.
Он не стал основывать собственную «карманную» партию, а примкнул к уже существующей. Взвесив все «за» и «против» десятка более-менее известных, он выбрал народно-демократическую – самую неприметную.
На наш провинциальный взгляд, все они отличались лишь названиями да скандально известными именами лидеров; программы их – будто написанные под копирку! – ничем не отличались: достойный уровень жизни трудящихся, поддержка медицины и образования, детства и материнства, ветеранов и пенсионеров. Можно подумать, кто-то из политиков осмелится высказаться против подобной программы!
Подозреваю, что Воронцов остановил свой выбор на НДПР из простого соображения: все остальные уже имели у нас в городе свои отделения; став основателем нового, он автоматически становился его партийным лидером…
Ну, а бывший комсомольский функционер Эдик Дюжиков?.. Хоть он и заверил Воронцова, что вышел из компартии по идеологическим мотивам (господи, да «по идеологическим мотивам» из нее выходили тогда миллионами; только непонятно, по каким мотивам они в нее вступали?), сам Воронцов, видимо, прекрасно понимал «мотивы» Дюжикова: молодой человек, цепкий, но безвестный, ищет себе нишу в политической жизни, рвется в борьбу за место под солнцем, однако в рядах местных вождей компартии, согнанных с командных должностей, стало тесно, и у молодого человека там – никаких шансов, а тут Воронцов подвернулся, и молодой человек решает поставить на него, попробовать себя в демократах, пристроившись в кильватер к одинокому политику хоть и с небольшим, но уже – именем. Да будь на месте Воронцова сам дьявол, была бы лишь возможность пробиться вслед за ним – Дюжиков рискнул бы, поставил на дьявола: на этого еще надежней!..
Так практичный Дюжиков в тот день оказался в университете: с теми денежными крохами, что собрали вскладчину, рассчитывать на классного юриста не приходилось…
