– Наверно, он меня заметил, – Нелле почему-то стало неловко. Однако, человек на мостике не обращал на её присутствие никакого внимания.
– Эх, придётся спросить у этого, – Антонелла посмотрела на руководящего погрузкой. Ему явно было не до разговоров. Нелла всё же подошла к нему и спросила: «Может быть, вы подскажете мне, где купить билет на этот корабль?»
– Этот не берёт пассажиров, только грузы, – ответил моряк, не отвлекаясь от работы.
– Но мне очень надо ехать. Один ведь пассажир не помешает, – Нелла надеялась, что её возьмут в плаванье.
– Вон стоит грузопассажирский. Пятнадцать тысяч ригов, и тебя возьмут без вопросов, – дал рекомендацию мореплаватель.
– Пятнадцать тысяч?! – у Неллы было только пятьсот, – Почему так дорого?.. А за пятьсот никак?
Её собеседник тоже удивился: «Пятьсот?! Ты ищешь баржу?»
– Вообще-то я хотела бы найти надёжный корабль, который доставит меня на Бьёрин и, если понадобится, и на другие острова.
– Уж извини, тут я помочь не могу.
Нелла тихо вздохнула и отошла на прежнее место: «Может, действительно надо найти баржу?» – она даже не поняла, была это шутка или нет. Антонелла очень огорчилась, но решила остаться на причале до отплытия «Фиорела», ещё надеясь, что её всё же возьмут. Она хотела бы наняться, но понимала, что и для работников, скорее всего, мест уже нет.
Вскоре погрузка завершилась. Парусник должен был вот-вот отчалить. Нелла видела, как тот, с кем она говорила, поднялся на мостик и начал что-то обсуждать, со стоящим там человеком. Она заметила, как они пару раз посмотрели в её сторону. Затем руководивший погрузкой человек быстро прошёл к трапу и через несколько секунд стоял уже возле Неллы: «Слушай, – обратился он к ней, – Есть шанс, что тебя возьмут на борт. Надо уговорить вон того человека на мостике. Он не хочет никого брать, но согласился выслушать тебя».
– И вы думаете, при том, что он не хочет, мне удастся его уговорить? – Нелла полагала, что вряд ли ей это удастся.
– Ты, главное, не отставай от него. Пошли скорее, – мужчина быстро зашагал обратно. Нелла еле поспевала за ним.
– Уж мне-то к нему больше лезть нельзя, всё-таки капитан, не дружок какой-то, – её провели на борт. Оказавшись на палубе, Нелла почувствовала себя, как не в своей тарелке, и потому старалась смотреть только себе под ноги. Моряк проводил её до кормовой лестницы и ушёл по своим делам. Нелла подумала, если ему нельзя приставать с вопросами к капитану, то как можно ей? Капитан спустился с мостика к штурвалу. Ему оставалось лишь дать команду к отплытию.
– Полагаю, вы уже знаете зачем я здесь, – обратилась к нему Нелла, не представляя, как следует разговаривать с такими регилянами. Ей казалось, что он не такой, как все.
– Да, но ты напрасно сюда пришла, – безразличным и твёрдым голосом ответил капитан, и сразу пояснил, – Во-первых, это не пассажирский корабль. Во-вторых, даже если бы он являлся таковым, у тебя недостаточно денег. В-третьих, это не мой личный парусник. Я не могу брать на борт тех, кого не положено по инструкции.
– Но пассажир всего один. Разве вы не в праве решать такие мелкие вопросы?.. Мелкие для судовладельца, но важные для тех, кто к вам обращается, – Нелла считала, что никакого нарушения в этом нет.
– Я могу взять пассажира только если для этого есть веская причина, – мореплаватель явно не хотел соглашаться.
– У меня есть такая причина. Я отправляюсь не на прогулку, а искать своего знакомого. Если бы в этом не было особой необходимости, я никуда не поехала бы, потому что поездки по морю представляют для меня большую сложность, и дело не только в деньгах. Дело в том, что для меня это очень страшно, – разъяснила всё, как могла быстрее и яснее, Нелла.
