Наездник не сомневался, пожалуй, только в том, что Нелла не могла безразлично отнестись к его задержке. Остановившись под окнами её дома, он не спешил заходить внутрь. Кин чувствовал себя виноватым. Он не знал, как Антонелла отнесётся к тому, что он не вернулся раньше; нужен ли он теперь ей. Кину казалось, что его ждёт какая-то неприятная новость. Его настроение было таким же хмурым, как погода.
Дом выглядел пустынным. Кто-то из квартирантов всё же оказался дома и, заметив всадника под окнами, выглянул наружу и сказал ему: «Если ты ищешь циркачку, то тебе незачем задерживаться здесь. Она уехала».
– Но куда? – поднял Кин голову, и с его шляпы слетело несколько снежинок.
– Кто бы знал, – незнакомец закрыл окно. Наездник же, даже после того, как лично убедился, что Неллы нет дома, всё ещё не верил, что она действительно уехала. Он знал, что её соседи не жалуют его, и надеялся, что они обманывают его. Кин сел на крыльцо. Он собирался сидеть здесь до ночи, надеясь, что циркачка придёт. А Бриг, обычно немного непослушный, стоял смирно, почти, не шевелясь; словно понимая, что им сказали правду.
Кин сидел возле дома Неллы до вечера, не зная, что корабль с ней уплывает всё дальше. Он просидел бы и до темноты, но на крыльцо вышел тот же человек и сказал: «Вы напрасно ждёте, она действительно уехала». Наездник поднялся на ноги: «Она сама вам об этом сказала?»
– Нет, но сегодня утром она ушла в порт, с сумкой на плече.
– Это ещё ничего не значит.
– Возможно, но сейчас там ни кораблей, ни прохожих, а она так и не вернулась. Все суда на острова ушли. «Фиорел» раньше всех отчалил… Что ж, я могу и ошибаться на её счёт, но говорю, что видел. По крайней мере в цирке она уже неделю не выступает… Простите, мне некогда долго разговаривать, – незнакомец зашёл обратно в дом.
Кин подошёл к Бригу и взял в руки поводья: «Надо бы в цирк наведаться», – решил он, вскочил в седло и направил коня вдоль по улице. Вскоре он выехал к круглому каменному зданию, отделанному мозаиками. Привязав коня под навесом, Кин вошёл в здание. Внутри было тепло. Охранники разрешили ему пройти на манеж, где сейчас тренировалась незнакомая ему гимнастка.
– Я ищу Антонеллу, – поздоровавшись, заговорил с ней Кин.
– Её здесь нет, и вряд ли она появится тут в ближайшее время, – дали ему ожидаемый ответ.
– Она уехала?
– Она говорила об этом. Наверно, так и есть, – даже после этих слов Кин продолжал сомневаться.
– Куда она собиралась?
– Она сказала только то, что уедет по какому-то важному делу.
– Она не просила никому ничего передать?
– Нет.
Кину казалось, что ему что-то не договаривают: «Что ж, понятно… Мне пора идти. Спасибо», – он, в задумчивости, направился к выходу. За порогом его охватили прохлада и сумрак позднего вечера. Наездник подошёл к Бригу. Конь переминался с ноги на ногу и был рад, что он вернулся к нему. Кин отвязал поводья от стойки, перекинул их через голову коня и, выведя того на дорогу, сел в седло. Он пришёл к мысли, что Нелла действительно уехала. Ему нужно было найти её след.
Наездник направил коня к причалам, но сейчас там не у кого было спросить о Нелле – набережная опустела. Кин пустил Брига лёгким галопом, желая осмотреть её всю поскорее. Впереди виднелись склады. Возле них горели фонари, и был шанс встретить охранников. У одного из складов наездник действительно увидел человека, одиноко сидящего на ящиках, и остановился напротив него: «Я ищу кое-кого. Поможешь?»
