— Спутники слежения по всему миру пропустили гигантский метеорит, упавший в самый центр Элизиума. Мировая общественность до сих пор находится в шоке от случившегося. Сейчас весь материк Элизиума объявлен карантинной зоной. На материке ведутся активные спасательные работы, — вещал диктор с плазменного экрана.
Я уже плохо помнил тот день, но мне казалось, что он случился в другое время. Мы узнали о кризисе с Кариной вечером, а не с самого утра. Отключенные мобильные телефоны и романтический день. О том, что в мире произошла невиданная катастрофа мы узнали из вечерних новостей, когда решили отправиться в бар. Но сейчас все было по-другому. Из-за перчатки она проснулась раньше и включила телевизор. И теперь мы смотрели на снятую новостными каналами картинку — целый материк, охваченный пламенем неизвестного происхождения. Матово-красным, как масляная краска неизвестного творца, наполненная всполохами пронзительных молний. Диктор говорил, что это пламя горящих лесов. Но я знал, что это было на самом деле.
Инфернум.
Для тех из вас, кто пропустил уроки географии в школе или просто имеет плохое представление о планете, на которой живет, поясню: Элизиум — это материк, расположенный этакой растянутой полосой между Австралией и Африкой в Индийском океане, чуть ниже острова Мадагаскар. Сначала его долго считали архипелагом, но позже нашли, что три громадных острова связаны воедино, просто их массив соединяется глубоко под водой. Элизиум достаточно большой материк, примерно втрое больше японского архипелага по протяженности и широте. Непродолжительное время это была спорная территория, за которую велись нешуточные войны, но вот уже десять лет, как Элизиум стал полностью нейтральной территорией, где большинство стран имели свое представительство, а правил материком Совет Содружества Наций. Чисто формальное представительство, созданное сугубо для того, чтобы большие страны не затевали новый конфликт.
Вообще, для меня всегда было большой загадкой, как так получилось, что весь мир смог договориться оставить Элизиум в покое. И сделать из материка настоящий «рай» для отдыха. От дешевого, бюджетного туризма до самых дорогих отелей мира. Безвизовый режим для всех и прочие привелегии. Огромная ничейная страна живущая сугубо за счет туризма, морского промысла и полезных ископаемых, которых, если уж говорить честно, было всего парочка приисков. Которые оказались скорее формальной, чем определяющей строчкой в бюджете материка.
Я сам участвовал в паре-тройке кампаний по очередному «освобождению» Элизиума. В последней такой операции я и познакомился с Кариной, поэтому это место было для нас чем-то особенным. Местом встречи и, в том будущем, которое я пережил — местом гибели и разлуки.
— Надо звонить Маркусу, — голос Карины вырвал меня из воспоминаний.
— Зачем? — я знал, зачем. Просто хотел выиграть как можно больше времени. Мне необходимо было остановить Карину. Во что бы то ни стало запретить ей ехать на Элизиум.
— Ты еще спрашиваешь? — она указала пультом на плазму телевизора. — Это же атака.
— Чья? Инопланетная? — шутить я никогда не умел.
— Какая разница чья? Начнется война, скрытая и глобальная. Или ты действительно веришь, что в Элизиум метеоритом шваркнуло?
— А что если и так? Может лучше подождать, пока с нами агентство свяжется? Маркус постоянно вписывается в сомнительную байду.
