Регул нахмурился, направляясь к своему стулу. Впервые за все это время он опустился на свое место, и устало вздохнул. Затем уставился прямо на Арлет, будучи уверенным, что она его не видит.
Кроме него, в зале остались лишь его огненные спутники – Каус и Мисартим.
– Все прошло хуже, чем мы ожидали, – Мисартим подала голос первой, – Нужно было послушать нас, Регул. Творцы Земли объявили нам войну!
– Ты права, все прошло не совсем так, как я планировал, – нетерпеливо стуча пальцами по стулу, ответил Регул, – но вовсе не потому, что нам объявили войну…
– О чем ты говоришь? – удивилась Мисартим.
– То, что творцы земли собирались бросить нам вызов, было лишь вопросом времени, – сказал Регул, – Да, до нас, как и до всех остальных стихий, доходили слухи, сплетни, обрывки подслушанных разговоров, но это все, что у нас было. А теперь мы точно знаем, чего ожидать.
– Не созови ты этого Единения, они, возможно, и не решились бы! – возразила Месартим.
– Глупости! – воскликнул Регул, – Не реши они все заранее, они не явились бы на это Единение. Невзирая на их слова, долг для творцов Земли ничего не значит, они преданны лишь своей цели, и холодному расчету, этой цели сопутствующему. Они прибыли сюда лишь потому, что хотели во всеуслышание объявить о своем решении.
– Да, и сделали это по твоей милости! – Мисартим стукнула кулаком по железному стулу, – Именно ты предоставил им такую возможность! А загранная… она должна была стать нашим козырем. Должна была стать той, кто призовет творцов земли пойти на мировую и кто объединит четыре стихии. Но Огонь был унижен, Регул! Наше благородство…
– Не покажи я стихиям загранную, они бы и так рано или поздно о ней узнали, – перебил ее Регул, – Слишком многие видели, кого мы заперли в этой клетке. И вот тогда появились бы неоспоримые доказательства того, что мы что-то скрываем. В любом случае, созывая Единение, я преследовал иную цель, – добавил он.
– Иную? – в разговор вмешался Каус, глаза его горели любопытством, – И какую же?
– Думаете, я и правда считаю, что мы должны забыть о разногласиях и бросить все свои силы на Башню? – раздраженно спросил Регул.
– Но твои слова… – удивилась Мисартим, – Ты же говорил…
– Я знаю, о чем говорил, – оборвал ее Регул, – Да, загранная несомненно связана с Башней, и она бесспорно как-то причастна к исчезновениям творцов. Но я не глупец, и не стану бросать все наши силы на печать, которую с начала времен не мог сорвать ни один творец. Все давно знают, что это гиблое дело.
– Тогда зачем же весь этот маскарад? – спросил Каус.
– Я хотел созвать четыре стихии, дабы они воочию убедились в виновности земных творцов.
– Виновности?
– Да. Думаю, именно творцы земли подослали к нам загранную. Еще не знаю, с какой целью, но все это часть большой игры, которую они затеяли, чтобы оправдать свою жажду власти. Дабы оправдать то, что они собираются вести против нас войну. Уверен, они не рассчитывали, что мы поймаем ее, – добавил он, – и я хотел проследить за их реакцией, когда они увидят загранную в нашей яргонской клетке. А остальные стихии должны были понять, что творцы Подземья, несмотря на мирный настрой Огня и загранную, которую мы решили не скрывать ни от кого, все равно настроены враждебно. Я надеялся, что Вода и Воздух станут на нашу сторону и тем самым отсудят пыл Земли.
– Почему ты нам об этом не сказал? – разозлилась Мисартим.
