– Маклохлан не хочет показывать вам?
– Он мне сказал сегодня, что девушкам для зачёта больше пяти не требуется.
– Ну да, – хмыкнул Лиргерт, – конечно. Для зачёта первой ступени.
– А сколько всего ступеней?
– Двенадцать. У Джоша – девятая.
– А у вас?
– У меня десятая. Двенадцатая у проректора. У Брареана – восьмая, у Джонсона вроде шестая. У Хогарта тоже шестая. Был парень с одиннадцатой степенью. Покойный брат Таффаорда.
– Понятно, – сказала Верона. – Это важная информация. А у экдора Акройда?
– Седьмая, но он способный. Он может сдать на восьмую, просто не занимается.
– А у Марсо?
– Никакая. Можно считать, что первая. Его дисквалифицировали…
– Как?! При каких обстоятельствах?!
– У нас каждый год проводятся лётные соревнования, в столице, а не в Коаскиерсе. Участвуют все, кто может. Допускать начинают с пятой и перед этим проводятся отборочные турниры. И на этих самых турнирах как раз и сдают зачёты. А Марсо лет десять примерно сидел на второй ступени и каждый раз всё заваливал. И он там решил воздействовать на комиссию суггестически, а его раскусили быстро и лишили квалификации.
– Поделом, – усмехнулась Верона. – Я его ненавижу до ужаса.
«Ястреб», летевший над пустошью, незаметно пошёл на снижение. Деквиантер у Лиргерта пискнул. Он прочитал сообщение и сообщил:
– Он задерживается. Извиняется, что опаздывает. А Марсо мы все ненавидим. В этом вы здесь не единственная.
– Экдор, я могу попросить вас?
– Да, – сказал Лиргерт, – пожалуйста.
– Можно просто на «ты», на будущее?
– Можно, – ответил Лиргерт, – но только взаимным образом, и ещё мы должны учитывать окружающие условия. В частной беседе – конечно, но где-нибудь в Академии…
– Да, – согласилась Верона. Просто мы будем варьировать, в соответствии с ситуациями. Этот Марсо… ты не знаешь, за счёт чего он тут держится?
– Ну, – сказал Лиргерт, – представь себе. Диагностов толковых мало. Им платят большие деньги. Они нарасхват по клиникам, а здесь в основном работают или энтузиасты, или совсем молодые – набирают квалификацию. Как наберут – уходят. Это процесс нормальный. А этот Марсо остался практически невостребованным. Он работал в нескольких клиниках, но его попросили оттуда. Резюме у него соответствующее. Больше не приглашают. Вот и сидит в Коаскиерсе. Ни то, ни сё, одним словом. Он что, к тебе придирается?
– Хуже, – сказала Верона. Лицо её – в лунном свете – выразило отвращение. – Он сегодня меня шантажировал. Затащил в свою комнатку с кроликами и заявил мне в открытую, что со мной этой ночью спали, согласно тому, как я выгляжу, и, дескать, он должен проверить обычным контактным методом и после сделать реверсию, и что он никому не расскажет, поскольку я – милая девочка, а я должна в благодарность прийти к нему вечером в комнату. А если я заартачусь, то он тогда вызовет ректора, и меня погонят отсюда, а тому, кто со мной развлекался, грозит стирание памяти.
Лиргерт, без комментариев, вытащил сигареты, закурил, недовольно похмыкивая и спросил наконец:
– Понятно. Мерзкая ситуация. Как ты из этого выпуталась?
– Очень просто, – сказала Верона. – Я его попросила вызвать Экдора Терстдарана, поскольку мой балл по Эйверу выше, чем у проректора.
– Ага! – рассмеялся Свардагерн. – Это ещё интереснее! Марсо, насколько я понял, как раз под него и подкапывал?! Значит, твой балл по Эйверу?..
– Уже полторы, примерно.
– Ого! – поразился Лиргерт. – А диагност не в курсе?!
