Устроившись на топчане, я выбрала бархатистый персик и послушно его надкусила.
- Что ж, - Зингда наконец отложила в сторону свою вышивку и пытливо на меня посмотрела.
Я, как назло, откусила слишком большой кусок сочного фрукта и теперь, словно хомяк с раздувшимися щеками, усиленно его жевала, стараясь поскорее проглотить. Отчего-то это вызвало интерес у Зингды и она, точно лупоглазый сыч, продолжила своё наблюдение, по-птичьи склоняя голову набок то так, то этак.
Едва я дожевала, чувствуя себя нелепой дурочкой, Хозяйка клетей резко поднялась и, подойдя к очередной курильнице, «запалила» дымок. Я протестующе воскликнула что-то бессвязное, памятуя, чем для меня обернулось подобное раскуривание совсем недавно. Снова впасть в наркотический бред категорически не хотелось.
В ответ Зингда лишь прижала длинный, с шишечками суставов палец к губам, показывая, чтобы я молчала.
Когда дымок с оттенками горечи и меда заполнил помещение, фейка вернулась на своё прежнее место и наконец заговорила о главном…
3. III глава: Крылья гнева
III глава
КРЫЛЬЯ ГНЕВА
- Что ты знаешь о королеве? - первым делом спросила у меня Зингда.
- Тёмного Двора? - решила на всякий случай уточнить.
Хозяйка клетей утвердительно кивнула.
- Насколько откровенной я могу быть? - Рассказать об этой психованной садистке я могла много чего… всё - исключительно нелестное.
- Говори прямо, даю слово, что не накажу и не использую против тебя, - пообещала фейка, причем мне вспомнился батюшка из нашей городской церкви.
Примерно таким же тоном он отпускал грехи на исповеди. И хотя я никогда не отличалась религиозностью, но опыт такой всё же имела.
- Королеву Темных земель зовут Умбрия Всезнающая Ночь, - начать решила с общеизвестных фактов, заодно и проверю, как Зингда реагирует. - Она является одной из самых молодых, могущественных и магически одаренных правительниц Высоких Холмов. Многие считают, что её разум оказался слабее её же Чар, поэтому королева переродилась. Говоря по-земному, - у неё поехала крыша. Причём капитально.
Зингда явно не поняла эвфемизм с крышей, пришлось сказать прямо:
- Чокнулась, сбрендила, сошла сума… Поэтому её кровожадность и тяга к жестоким играм перешли все границы. Или, может, она просто опьянела от безнаказанности, а такой больной на голову была всегда.
Зингда слушала внимательно, не перебивая, с нечитаемым выражением лица.
- Тебе известно, отчего её прозвали Всезнающая Ночь? - спросила она, когда я взяла паузу.
- Известно. Есть у королевы способность, особенно на подвластных ей землях, при помощи теней проникать сознанием в любые, даже самые тайные уголки, видеть и слышать всё, что происходит или произносится ночью или во тьме.
- Верно. Для человечки ты очень хорошо осведомлена.
- У меня были хорошие учителя. - Я с теплотой вспомнила своих верных кобольдов.
Как сейчас мне их не хватало! И не только их. На мгновение грудь сдавило такой острой тоской, что перед глазами всё поплыло. Меня мучили жгучее чувство вины и бесконечные вопросы. Пришел ли в себя Эфаир? Не сравнял ли с землей всё вокруг Замфир, когда понял что я вероломно сбежала? Простит ли когда-нибудь мой безрассудный выбор Лаэрн? И наконец, не донимают ли вновь «мухи» мою милую Ирмину?
- Это всё? - видимо, устав ждать, пока я отвисну, уточнила Зингда.
- Кроме того, что Умбрия любит мучить и истязать, причем самыми зверскими способами, мне добавить нечего.
