- Нет, матуш… госпожа Фиона.
Мачеха тяжело задышала. Ее глаза сверкали неприкрытой злобой и ненавистью. О-о, как же она ненавидит Мари!
- Готовься. И только попробуй что-нибудь вытворить.
- Что вы, я не посмею, - покорно ответила ей, потирая скулу.
- Иди.
Через минуту я влетела в свою комнату и бухнулась на кровать. Маша-а-а-а, надо бежать! Куда угодно, хоть на острова к папуасам, если они есть в этом мире, хоть к чукчам на север. Куда угодно, только как можно дальше отсюда.
4. Глава четвертая
Утро следующего дня началось с побудки. Пришла мачеха, растолкала, накричала и заставила быстро вставать.
- Хватит валяться, сегодня важный день. Твой жених намерен официально сделать предложение. Будут гости, устроим что-то вроде вечеринки с танцами. Ты должна быть готова наилучшим образом. И попробуй… - добрая женщина схватила мой подбородок, с силой его сжала. – Попробуй только что-то устроить…
Я не спала всю ночь, продумывая варианты побега, строила планы, один хлеще другого, ломала голову, представляя как всё осуществить, и ничего конструктивного так и придумала. Даже если всё сложится, и я выкраду документы, это не спасет меня. Мачеха подаст в розыск, и моя песенка спета. По документам меня и найдут.
Полгода. Надо прожить полгода, а там уже будет проще…
Стефка быстро помогла одеться и увела меня в гостиную, где накрывали для завтрака стол.
- Вы бы не перечили госпоже. – Вдруг шепнула она мне. – Смиритесь. Ох.
Я едва не запнулась, услышав от мачехиной подпевалы слова сочувствия. Упырка болотная. Стреляет глазами, сторожит как дракониха злато. А если подумать, так оно и есть. Если у мачехи долги, и единственный способ избавиться от них, это продать меня богатому жениху, то такой вариант выгоден всем, в том числе и слугам, которые в противном случае, лишатся места. А кое для кого здесь очень тепленькое место.
За столом молчали. Фиона о чем-то задумчиво размышляла, наверное, о том, как содрать денег с господина Абилара. Побольше, чтобы до конца жизни хватило. Я же уткнулась в тарелку с кашей и застыла. Есть не хотелось.
- Почему не ешь? – Требовательный голос мачехи вернул в реальность. – Тебе сегодня нужно выглядеть здоровой и довольной. За тебя хлопочет такой господин! Дура набитая. – Привычно скривилась она, оглядывая меня.
Я как всегда, промолчала. И вдруг злорадно подумала, что обломится тебе, милая матушка, в любом случае. Даже если сбегу без документов, полгода выдержу, где угодно, в любом качестве, хоть поломойкой, навряд ли на такую должность берут с паспортной проверкой. Да хоть к товаркам на базар в каком-нибудь маленьком городке попрошусь за ночлег и миску супа. Возьмут.
А если по-хорошему, то нужно в крупный город, лучше в столицу. Но, до нее сутки в дилижансе. Опасно. Мачеха с женихом шум поднимут – и власти на дорогах проверки устроят.
После завтрака меня посадили перебирать приданое. Высокий старинный шкаф стоял в темной комнате, располагающейся в дальнем углу первого этажа. Окошко, узенькое и пыльное выходило в сад. Стефка и пожилая служанка, обычно прислуживающая мачехе, помогали. Шарили по полкам, перебирали стопки белья, рассматривали чужое добро как свое.
- Да-а-а, старое шитье, а до сих пор красиво смотрится, - вздыхала пожилая тетка, оглядывая скатерть из плотного шелка с изумительной вышивкой по краю.
- Немодная, - безапелляционно бросила Стефка. – Такие уже и не увидишь.
