Авось, Небось и Кабы (сборник) - страница 11

Хозяин долго ждать себя не заставил. Лошадь выпряг, задал овса и тоже за стол уселся, под яблоню.

– Подавай, жена. Есть хочу.

Запустила Хозяйка половник в борщ, помешивает… Что-то не то? В чугун заглянула, снова помешала. Нет мяса! Хлопнула баба себя по бёдрам и – в слёзы. Глаза передником вытирает.

– Нету мяса! – ревёт.

– Как это… нету? – Хозяин спрашивает.

– Вот такой кусище лежал! Пока за водой ходила, уже нету! Где, кто, когда?!

Хозяин из-за стола поднялся, тоже в чугун заглянул.

– Гм… и впрямь пусто!

На будку-то оглянулся, а там Пёс! Ничегошеньки не подозревая, тихо-мирно подброшенный мосол обгладывает. Отобрал Хозяин у Пса мосол и Хозяйке показывает.

– Этот… ворюга?

И мослом Псу-бедолаге в морду тычет. Но Хозяйка засомневалась, головой качает.

– Да мы ж за водой вместе ходили! Когда ему было?.. А Кот дома оставался! Один! Его это вина!

Подумал Хозяин, в затылке почесал. И посадил Пса на цепь.

– Так оно надёжнее будет. А до кота я потом доберусь.

Улёгся Пёс возле будки, как побитый, и морду на лапы сложил. Тоска на душе… хоть волком вой! Да и кому охота за чужую вину ответ держать? Так до самой ночи и пролежал. Не пошевелился ни разу. А когда свет в окнах погас, хозяева угомонились, он тоже в будку убрался.

А Кот-проказа уже тут как тут. Пёс на цепи ему теперь не страшен. Отыскал в сенях старый капкан, насторожил его и поставил прямо перед будкой. Сверху лопухом накрыл. И… нет Кота.

Под утро, чуть свет, в саду Соловей запел. Да с такими затеями! Пёс, конечно, из будки выбрался. Зевает спросонок, вдруг… бац! Хвостом в капкан угодил. Только зубья железные слязгали! Завыл бедолага, запрыгал на цепи, а освободиться не может. На вой, на визг сам Хозяин из избы в одних подштанниках выскочил, кое-как собачий хвост из капкана сумел вызволить. Но тут он понял, наконец, чьи это проделки. Кто шкодничает! Ногами затопал.

– Ах ты, паршивец! Ну, погоди у меня…

Отыскал Хозяин Кота в избе, на печи нежится, схватил за шкирку и – в мешок его. Только хвост наружу торчит. Потом мешок на спину забросил и в лес понёс. Догадался Кот, что шутки кончились. Плохи его дела. Да как завопит истошным голосом:

– Помогите! Топят!

Топить Кота мужик вовсе не собирался. Пришёл в лес, глядит по сторонам, а посреди поляны суковатое дерево растёт. Сел на пенёк, трубку раскурил. Попыхивает. Коту завидно сделалось. Лапу вместо хвоста наружу высунул. Спрашивает:

– Хозяин, дай покурить напоследок?

Жалко мужику табак на Кота переводить, но как тут не дашь? Мешок враз дымом укутался. Накурился Кот досыта, наружу трубку просовывает. Хозяин пепел о пенёк выбил, а мешок с Котом на сук подвесил. Постоял сколько-то, лоб перекрестил и отправился восвояси.

Только человек ушёл, на полянку Лиса выходит. Она со стороны, из кустов, всю историю наблюдала. Обошла кругом, принюхалась. По мешку хворостиной постукала. Испугался Кот.

– Эй… кто тут?!

– А ты кто? – Лиса спрашивает.

– Да Кот я, Кот! Выпусти меня, Бога ради!

– Хм? Пожалуй…

Дёрнула Лиса за верёвочку, узелок развязался, и мешок с Котом с высоты на землю… хлоп! Кот даже хрюкнул от удара. Кое-как из мешка выбрался. Охает. За спину держится.

– Помягче нельзя было?

Лиса в ответ только хихикнула. Собрался было Кот рассказать свою историю, что за беда с ним приключилась, но Лиса и слушать не стала.

– Нет, нет! Мне лишних слов не надо, здесь все всё про тебя знают.

– Гм?..