– Калдрин!
Я повернулся, скинув остатки заклинания, и быстрым шагом направился к нему. Он стоял у двух тел. Едва я увидел их лица, как сердце ухнуло вниз. Я знал этих парней. Один с мечом, вечно жаловавшийся на погоду, и второй, с молчаливым, упрямым взглядом. Оба были из группы Гаррика. Оба теперь лежали мёртвые, с лицами, искривлёнными в последнем вопле боли. Их тела были искалечены так же, как и у юноши. Ожоги, рваные раны, и какие-то странные, почти стеклянные трещины по коже. Это не было оружие. Это было… иное.
– Ты ничего не хочешь мне сказать, Лоринтар? – я бросил фразу небрежно, но с умыслом. Он, как я и ожидал, метнул в мою сторону взгляд. В нём не было страха, лишь лёгкое удивление, как у человека, которого поймали не на преступлении, а на мысли.
Он провёл пальцами по подбородку, как если бы этот жест помогал ему вытянуть из памяти старые обрывки прошлого, и, чуть склонив голову, наконец ответил:
– Понятия не имею, что тут произошло. Но такую магию я видел не раз. – он замолчал, сделав ударение на последнем слове. – У людей.
Я хмыкнул, глядя в искажённые трупы, лежащие в нелепых, сломанных позах.
– У людей, говоришь. А я-то думал, ты станешь валить всё на демонов, духов, проклятые реликвии и прочую чепуху, что у вас, тёмных, считается приличным объяснением для резни.
Он усмехнулся, но без веселья.
– Мы просто не любим показывать, как тонко умеем ткать нити магии. В отличие от вас, мы не используем её в лоб.
– Может быть. – признал я. – Но в этих землях с магами не церемонятся. Вон, даже несколько арестов недавно было. Пара магов схвачены прямо на дорогах. Пленных повели через перевал. Стража здесь не пушечное мясо, они умеют бороться с колдунами. А тут… – я махнул рукой на изломанные тела. – Тут целый отряд. Даже крики, похоже, не успели поднять.
Я выпрямился и вскинул взгляд, позволяя глазам пробежать по скалам, что поднимались по обеим сторонам ущелья. Склоны были круты, с множеством расщелин, где легко мог укрыться десяток магов, или один, но умелый. Я видел это как на ладони: отряд шёл по узкой тропе, расслабленный, но собранный. И тогда, откуда-то сверху полил дождь. Но не из воды. Из пылающей, искажённой силы. Из проклятий, огня и искажённых чар. Может быть, иллюзии, магия контроля… кто знает. Я наёмник, а не следователь.
Я выдохнул и вернулся в реальность. В мерзкое, тяжёлое настоящее, где тела начинали пахнуть, а мухи уже чувствовали свою пирушку.
– Их нужно собрать в кучу. – бросил я Лоринтару, уже двигаясь к ближайшему трупу. – Чтобы патруль или другая стража потом нашли. Не дело оставлять людей, даже мёртвых, гнить как падаль.
Лоринтар нахмурился.
– Это не наша забота. – отозвался он неуверенно. – Мы не священники и не могильщики.
Я остановился, повернулся к нему и посмотрел спокойно, но холодно.
– Если не хочешь помогать, жди меня на том конце ущелья.
Слова мои прозвучали спокойно. Без угроз и нажима. Но в них не было и приглашения к спору. Мне надоело смотреть, как смерть становится фоном, как тела становятся пейзажем. Он хотел быть выше этого? Пусть будет. Только не на моих глазах.
Он ничего не сказал. Просто стоял, опустив взгляд, и молчал. Несколько мгновений, и я уже повернулся, берясь за дело. Тело было тяжёлым. Ещё не окостеневшее, но уже мёртвое до глубины костей. Я осторожно перетащил его ближе к остальным. Через какое-то время, когда я поднял следующий труп, услышал, как за моей спиной кто-то поднимает доспех с земли. Лоринтар не сказал ни слова. Но всё же подошёл. Этого было достаточно.
