В вечерней тишине услышала голоса. Очевидно, Яга разговаривала со своим вороном. Я замедлила шаг и прислушалась. Рябе тоже ничего не пришлось объяснять, она склонила голову, внимательно улавливая звуки.
Мы замерли за углом.
— Вер-р-рнется она, Ягуся, не пер-р-реживай.
— Если уж дочь моя не захотела остаться, то эта и подавно не поможет. Нет, Гаврюша, придется нам, как всегда, своими силами.
И так горестно звучали слова бабки, что даже сердце зашлось. Никогда раньше не замечала за собой такой сентиментальности.
— Так выхода-то из избы на другую сторону теперь нет, — продолжала птица.
— Отчего же? Изба выпустит ее за хорошее дело, может, вовсе и не поиск пропавшей царевны, а что-то совсем другое.
Яга вздохнула, а я загорелась идеей. Я спасла курицу? Спасла! Хорошее дело? Конечно!
Ряба хотела что-то спросить, но я шикнула на нее и бодрым шагом, уже не таясь пошла к двери.
— Добрый вечерочек, — улыбнулась во все тридцать два.
— А мы уж думали, ты насовсем ушла, — сразу встрепенулся ворон, который сидел на перилах.
— Так я за вещами. Вот, курицу спасла от умалишенного деда. Да не простую, а говорящую.
Баба Яга, сидевшая на крылечке в кресле-качалке, только без энтузиазма на меня глянула. Грустная она какая-то была, совсем без того задора, который я видела в глазах утром.
— Здравствуй, Ядвига Никитична, — наклонила голову курица.
— И тебе не хворать, Рябушка, — чуть подняла уголки губ старуха. — Что, совсем дед твой из ума выжил?
— Ох, — заквохтала птица. — Без Ярославы не знаю, что и делала бы! Чуть не зарубил, козел старый!
Я не стала больше медлить. Нашарила взглядом рюкзак, который так и лежал, как я его оставила утром. Аккуратно поставила птицу на крыльцо и, захватив вещи, не мешкая вошла в дом. Торопилась проверить теорию. Хватит ли спасения жизни Рябы для того, чтобы изба выпустила меня?
Я даже не закрывала за собой дверь.
— Ну, изба, ты все слышала. Я спасла курицу, — сказала громко. — Верни меня домой, пожалуйста! Избушка, избушка, повернись ко мне задом, к лесу передом, — прочитала я «заклинание» наоборот.
Все, кого я оставила на крыльце, вошли внутрь, с интересом глядя на меня. Кажется, никто не знал, что получится в результате.
3. Глава 3
Дверь с силой захлопнулась, я почувствовала, как изба поднимается на лапы и начинает разворот, но очень медленно, будто нехотя.
Внутри я ликовала. Домой! Я возвращаюсь домой! Наверное, мама уже волнуется. Я победно улыбнулась и повернулась к старухе. Она выглядела удивленно и даже озадаченно.
— Что ж, так и пойдешь на ночь глядя? — спросила Яга, когда мы завершили движение.
— Переночевала бы здесь, Яся, — подала голос курица. — Страшно ночью по лесу идти!
— А вдруг изба за ночь передумает и откажется меня выпускать? — нахмурились я.
— Что ж, давай поужинаем на дорожку, поди, весь день голодная, — снова подала голос Ядвига.
Только сейчас я поняла, что действительно проголодалась.
— Поужинать будет неплохо, — улыбнулась я. — Только можно в этот раз не суши?
Я их, конечно, люблю, но с утра наелась этим блюдом на много дней вперед.
Яга хлопнула в ладони, и до сих пор темная изба осветилась множеством свечей, стоявших то тут, то там. Старуха взяла скатерть-самобранку и расстелила ее на столе. Воздух тут же наполнился ароматами свежей выпечки и блинами! Божественный, непередаваемый словами запах!
— Прошу всех к столу, — пригласила хозяйка.
