– Я знаю, – закричала Кикимора громче всех, – директор!
Все засмеялись, отчего Кикимора ретировалась, спрятавшись за спиной Лешего.
– Нет, – возразил ей Ведущий, – а вот ребята, знают. Самый главный в цирке – это…
– Клоун! – продолжил полный зал.
– Правильно! – сказал дедушка Сергей, – и сейчас вы встретитесь с самым весёлым, самым смешным клоуном, которого зовут…
– Шустрик! – дружно закричали ребята и громко, под музыку, захлопали в ладоши.
Долго ждать Шустрика не пришлось. С первых же аккордов он выскочил из-за занавеса и прошествовал, размахивая руками, по манежу.
– Это он! – показала на клоуна пальцем баба Яга, – столько лет прошло, а он не изменился, только подрос немного. На метр где-то.
– А ты не ошибаешься, Ягуша? – спросил Леший.
– Нет! – закачала она головой, – такие встречи запоминаются на всю жизнь. Что он с нами вытворял, проказник!
– Интересно, что? – навострила ушки Кикимора. Глазки у неё заблестели.
– Ну, не то, что ты думаешь, бесстыдница! – обломала её Яга.
– Так может его сейчас, и умыкнём отсюда? – предложил Леший.
– Нет, – возразила баба Яга, – детей жалко. Видишь, как радуются. После представления рандеву устроим, а сейчас расслабься и тоже получай удовольствие. Уже торопится некуда.
8
Потом выступали акробаты, дрессировщица со своими собачками, воздушные гимнасты. Баба Яга, Леший с удовольствием смотрели представление, а Кикимора всё время хлопала в ладоши от неописуемого восторга. Поразил всех своим мастерством дедушка Сергей, который показывал фокусы. У него всё время в ящиках что-то исчезало и появлялось. В каждом номере появлялся и Шустрик. С акробатами он выполнял силовые трюки. Они его подбрасывали, как пушинку, а потом ловили. А собачки дружно его облаяли, когда он хотел утащить у них большую кость. У фокусника он исчезал и появлялся несколько раз. И каждый раз при его появлении зал взрывался аплодисментами. В конце представления на арену цирка вышли все участники представления. Дедушка Сергей в финале оделся в костюм деда Мороза и выехал на арену в карете, запряженной тройкой лошадей, чтобы поздравить всех с наступающим Новым годом:
– С Новым годом поздравляю
Развесёлый я народ!
Счастья, радости желаю
И улыбок целый год!
Потом все дружно спели песенку «Про пять минут» из кинофильма «Карнавальная ночь». Все зрители поднялись со своих мест, стоя, дружно хлопали артистам и подпевали знакомую песню. Все были довольны и счастливы.
9
Лишь только после циркового представления баба Яга, Леший и Кикимора смогли пробраться за кулисы.
– Вы куда? – строго поинтересовался у них дедушка Сергей, который к этому времени уже успел поменять свой «Морозовский» костюм на обыкновенный вязаный жакет и стал похож на настоящего дедушку. Он первым встретил их у гримировочных комнат.
– За автографами! – сразу нашлась баба Яга.
– Да! – закивала за ней Кикимора, – мы горячие поклонники клоуна Шустрика.
– И очень хотим его видеть, – попросил Леший.
– Это можно! – согласился дедушка Сергей, повернулся в сторону гримировочных комнат и громко позвал, – Володя! На выход! К тебе пришли!
Баба Яга, Кикимора и Леший переглянулись и кивнули друг другу. Из комнаты в конце коридора выглянул молодой парень в очках, совершенно не похожий на известного всем клоуна Шустрика, но очень похожий на Вовку из тридесятого царства.
– Я сейчас!
10
Санкт-Петербург. Казарма взвода охраны
– Смирно! – Разнеслось по всей казарме. В дверь быстрым шагом вошёл генерал Платов.
