– Маленькая княжна клана Чи, ты все еще ненавидишь своего наставника? – вдруг спросил Ведающий Судьбами.
Чжу Янь вздрогнула и не нашлась с ответом.
Ненавидела? Да, в тот миг она ненавидела его! Когда Юань умер прямо у нее на глазах, она была в ярости! Она так ненавидела, что была готова отдать и свою жизнь, лишь бы убить Ши Ина. Но, когда лезвие сабли пронзило его грудь, вся злость исчезла, будто испарилась. Осталась лишь боль, бездонная и мучительная.
Оказалось, что после ненависти приходит бесконечная пустота.
Чжу Янь достигла того, чего хотела, но чувствовала лишь безграничное отчаяние.
– Нет, – наконец произнесла княжна, едва заметно качнув головой. – Я больше не ненавижу его.
Да, она уже не чувствует ненависти. В миг удара клинком, в момент последнего вздоха наставника, огонь ярости в сердце княжны погас, оставив бесконечную пустоту и скорбь. Все, что она могла, – кричать и плакать, желая умереть вместе с ним, чтобы прекратить эту невыносимую боль.
Ненависти больше не было. Все, кого Чжу Янь любила, мертвы. В чем смысл ненавидеть теперь? Ее единственным желанием было последовать за ними.
Но этот старик… Зачем он принес ее сюда и чего хочет?
– Это хорошо, что злость исчезла. – Ведающий Судьбами пристально взглянул в лицо княжны и выдохнул с облегчением. – Если бы в твоем сердце была хоть капля ненависти, нам не удалось бы осуществить задуманное.
Задуманное? Чжу Янь застыла, поднимая взгляд на старика.
– Это я оставлю себе, – холодно произнес Ведающий Судьбами, пряча сверток с окровавленным сломанным лезвием в широкий рукав, – в качестве доказательства твоей измены.
Сделав паузу, он заговорил снова:
– Все, что сегодня произошло, мы объясним так: Армия Возрождения подняла восстание в Лиственном городе, Верховный жрец уничтожил лидера повстанцев, но, к несчастью, сам получил тяжелые ранения. Все это никак не связано с тобой. – Старик многозначительно взглянул на Чжу Янь. – Как тебе такое объяснение?
Что? Княжна была обескуражена и недоверчиво взглянула на Ведающего Судьбами, не в силах произнести ни слова. Он… что он имеет в виду? Он хочет скрыть ото всех ее вину?
– Сейчас, кроме нас с тобой, никто не знает, что произошло в Лиственном городе во время восстания, никто не знает, что ты помогла Армии Возрождения, никто не знает, что Ин мертв, – Ведающий Судьбами смотрел на растерявшуюся девчонку, каждым словом увлекая в свою ловушку. – Как только я прибыл на место, то тут же перенес тебя сюда. Я сделал это, чтобы выиграть время и принять необходимые меры, чтобы у тебя появился шанс.
Чжу Янь изумленно взглянула на старика.
– Шанс?..
– Да, – коротко ответил Ведающий Судьбами. – Ты сможешь спасти одну жизнь, повернув все вспять. У тебя будет лишь один шанс.
– Повернуть все вспять? – удивленно охнула княжна. – Ты… ты можешь заставить время течь в обратную сторону?
Пусть даже Ведающий Судьбами самый сильный во всей Облачной пустоши, возможно ли, чтобы он мог повернуть время вспять и заставить звезды на небосклоне вращаться в обратную сторону? Неужели в его силах возвратиться на три дня назад, чтобы предотвратить трагедию?
– Конечно нет, – старик покачал головой. – Но я знаю другой способ.
– Какой способ? – спросила Чжу Янь, чувствуя, как бешено забилось ее сердце.
– Взгляни сюда, – вместо ответа Ведающий Судьбами протянул руку, снимая с ее тела печать. – Посмотри на этот участок неба. Правый верхний угол. Видишь звезду? Вот ту, большую, темно-лиловую?
