Понимая состояние товарища, Пайтор поумерил свои восторги и не слишком-то распространялся о том, каких успехов сумел достичь за один только сегодняшний день. А успехи были – мессир Байрад не скупился на похвалы своему юному подопечному. Когда уже к концу дня было отыскано второе гнездо, юноша почувствовал отзвуки ещё одного источника мангила, причём сделал это даже прежде наставника. Лишь «прощупав» напряжённо то направление, которое указал Пайтор, разведчик согласно кивнул и объявил тому самому покладистому надсмотрщику Крайли, что завтра следует продолжать рыть в этом направлении, хотя до гнезда, возможно, будут все двадцать, а то и тридцать футов.
В общем, вечером на всеобщем сборе за столом, Пайтор невольно стал центром всеобщего внимания. Байрад взахлёб хвалил способности и хватку своего подопечного, уверяя, что тот вскоре переплюнет всех. Разумеется, это сильно портило настроение Палланта, которому похвастаться было особенно нечем. Надо сказать, что он давно и безоговорочно принял тот факт, что его друг значительно более одарён и силой, и способностями, но это не мешало Палланту быть достаточно высокого мнения и о себе самом, а потому его самолюбие сейчас было задето.
Наверное, в том числе и поэтому они довольно быстро ушли обратно в свой номер, как следует отужинав и немного задержавшись для разговоров. Впрочем, была и другая причина – оба довольно сильно измотались за свой первый рабочий день. Казалось бы, их работа была предельно проста – стой, да маши руками в разные стороны. Но оба юноши, привычные больше к умственному труду, очень устали, причём даже не столько физически, сколько душевно.
Впрочем, уже перед сном Паллант, вроде бы, перестал хандрить, чему, возможно, способствовали пара кружек вина, выпитых за столом. Они немного поговорили о своём будущем. Пайтор рассказал о том странном разговоре с Байрадом, который заклинал юношу как можно скорее убраться отсюда обратно.
– Так мы и сделаем, – заверил его Паллант. – Подзаработаем денег, и тут же уберёмся отсюда. Признаться, пока что мне тут не слишком нравится. Эти мрачные шахты нагоняют на меня тоску… Знаешь, я тоже сегодня запаниковал, находясь там. Такое ощущение, как будто тебя бросили в казематы… Но потом прошло, как и у тебя. Всё будет хорошо, мессир Пайтор! Скоро нам дадут собственные участки рудников, и тогда начнём зарабатывать!
– Жаль, что мы не будем работать вместе… – пробурчал уже осоловевший от подступающего сна Пайтор.
– Ничего страшного! Так даже лучше! Больше найдём мангила – больше заработаем. Хочешь пари? Кто больше добудет мангила до конца контракта? А?
– На что?
– Да хоть на наши самородки! Кто побеждает – получает самородки побеждённого!
– Это, пожалуй, слишком… – подумав, возразил Пайтор, хотя, признаться, у него не было сомнений в том, что он выиграет это пари. – Слишком высокая ставка.
– На что же тогда? – как будто бы даже облегчение послышалось в голосе Палланта, словно он, предложив, тут же успел и пожалеть об этом.
– Не знаю… – сонно проговорил Пайтор. – Давай проигравший потащит победителя на закорках отсюда до самого трапа корабля!
– Начинай готовиться, мессир Пайтор! – расхохотался Паллант. – Если мы будем ужинать так каждый день – через год я порядком растолстею!
***
Прошло всего несколько дней, и оба новичка уже работали самостоятельно. Их рудники имели общую штольню, которая затем начинала ветвиться подобно молнии в разные стороны – в зависимости от того, куда направляли усилия рудокопов разведчики-маги.
