– Туранга! Туранга! Туранга! – хором скандировала толпа. – Сожри их, Камнеед! – доносилось сверху. – Сотри в пыль!
Затем, не меняя величавой позы, он разжал пудовые кулаки и два его широченных, округлых топора, размером с рослого упитанного канри, снабженные острыми зазубринами по кромке обуха, повисли над землей, раскачиваясь на длинных цепях, точно грузила рыбацкой удочки.
Признаться, впервые в жизни я видел, чтобы боевой арсенал являлся частью самого противника. Массивная привязь тянулась от хвоста рукояти первой секиры, проходила по запястью выше, огибала шею громилы коромыслом вдоль спины и начинала спуск по всей длине второго предплечья. Таким образом, металлические звенья соединяли оба топора между собой и делали причудливое устройство похожим на гигантское метательное боло. Начиная от лопаток, на тыльной стороне локтей исполина, плотными рядами торчали железные петли, сквозь которые и была продета стальная бечевка. Толстые кольца, утопленные в живую плоть аж до середины, казалось, не причиняют супостату никакой боли, а специально крепятся под кожей прямо к костям. В совокупности с габаритами монстра, в полтора раза выше и шире меня, размахом плеч и вздутыми выпирающими отовсюду буграми мышц, такая конструкция выглядела поистине устрашающе.
Закончив наслаждаться вниманием зрителей, гигант обмотал излишек цепи вдоль каждой пятерни и принялся раскручивать притороченное к ее концам оружие в разные стороны. Словно лопасти взбесившейся мельницы, блестящие лезвия вращались все быстрее, с гулом разрубая пыльную пелену воздуха и образовывая надежный заслон вокруг громилы, не позволяя подобраться к нему хотя бы на расстояние вытянутого меча. Человекоподобное чудовище по прозвищу «Туранга Камнеед» уже долгое время занимало центр арены, смещаясь лишь на пару шагов для очередного обманного маневра и с легкостью пресекая любые наши попытки атаковать. Он играл с нами, выманивал, ловко поддавался, а затем наносил сокрушительный, однако не смертельный удар. И потому с каждым мгновением боя уродливый бугай нарочито тратил наши силы, сам при этом оставаясь неуязвимым.
Гигант начал движение, сменив позицию так, что я оказался по правую сторону от него, а Тамиор напряженно застыл слева, прикрываясь хлипким щитом от внезапного выпада. Давинти, как и было условлено, оставался неподвижен и находился спереди противника. Однако тот не обращал на поэта ни малейшего внимания. Камнеед ехидно усмехнулся, медленно, но уверенно повел правым плечом, словно готовясь к тяжелому замаху, и обратил свой масляный взор на белобородого рыцаря. Затем резко остановил руку. Готовое к броску оружие глухо воткнулось в белый песок, а громила мгновенно крутанулся в обратном направлении и, широко растопырив пальцы, чтобы высвободить намотанную вдоль запястья привязь, с невероятной мощью метнул левую секиру мне навстречу. Звенья стальной веревки сухо загудели, залязгали, ударяясь о корсет крепежных петель, стремительно раскручиваясь и позволяя массивному топору дотянуться к далеко стоящей цели, не покидая руки хозяина. Я среагировал на уловку и пружинно отскочил прочь. Тяжелым плугом оружие Туранги пропахало землю за моей спиной и замерло в ожидании новых приказов. Поняв, что хитрая атака не увенчалась успехом, гигант, не мешкая, рванул цепь на себя. Лезвие звякнуло и бумерангом устремилось обратно, туго вгрызаясь на ходу заостренными зубьями в незащищенный правый бок. Я вскрикнул от тупой неожиданной боли. Не удержался и, перекрутившись в воздухе, рухнул ничком, отброшенный мощным ударом.
