Он еще раз посветил в темноту и осторожно, полушепотом позвал кота. Ответом ему была гнетущая тишина. Больше не было слышно уличного шума. Игорь был совершенно один в этом подземном мире.
Все же он собрал волю в кулак и переставил сперва левую, а затем и правую руку с холодного твердого бетона на такую же холодную и твердую, как бетон, землю и продолжил движение.
Постепенно ему стало казаться, что земля под руками стала более мягкой и сырой, а воздух вокруг теплее. Поначалу он решил, что это организм согрелся за счет активного движения, но, спустя еще пару десятков метров, Игорь был вынужден остановиться, чтобы расстегнуть пуховик, так как в нем уже было невыносимо жарко. Замерзшие уши также перестали ныть, а ладони уже не ломило от холода от соприкосновения с холодной землей.
Вместе с тем, он заметил, что и нора становилась все уже. Вот ему пришлось лечь на живот и, словно кроту ползти вперед, упираясь руками в стены норы и проталкивая свое тело, словно поршень. Телефон вместе с фонариком полностью провалился в нагрудный карман, и Игорь оказался в полной темноте. Паника вновь дала о себе знать, и на этот раз ее приступ был намного сильнее. Проклятое воображение разыгралось не на шутку. Теперь Игорь представлял себя застрявшим в этой норе, не в силах ни продвинуться вперед, ни вернуться назад. Кричать бесполезно, остается только умирать еще более мучительной смертью, чем в первый раз, от истощения или надеяться, что нора сама обрушится и приблизит трагический финал. Но он гнал от себя эти мысли и упрямо полз вперед, сосредоточившись на движении своих рук и стараясь дышать глубоко в ритм с этим движением.
Через какое-то время ему показалось, что впереди мелькнул луч света. Сердце забилось еще быстрее, словно хотело вырваться из груди, и каждый его удар гулко отражался в ушах. Игорь остановился и присмотрелся. Впереди действительно было светло. Игорь насколько мог быстро в своем положении пополз вперед, и с каждым метром пятно света увеличивалось, пока не стало совсем очевидно, что он дополз до выхода из этой норы.
Еще минута, и вот уже его голова оказалась на свободе.
Игорь в недоумении замер. Его глазам предстала картина, которую он совершенно не ожидал увидеть. Выход из норы располагался на поросшем травой пологом склоне на опушке леса. С одного из стеблей, потревоженная появлением человека, вспорхнула маленькая белая бабочка и, торопливо взмахивая крыльями, поспешила найти себе новое убежище. Сразу за деревьями начинался луг, на котором паслась одинокая бурая с белыми пятнами корова, меланхолично перебиравшая челюстями. Из глубины леса доносилось пение птиц, а в небе ярко светило солнце, изредка закрываемое маленькими белоснежными облаками.
Часть 2. В которой появляются травоядные волки и кровожадные свиньи
Несколько минут он в удивлении рассматривал раскинувшийся перед ним пейзаж, почему-то боясь повернуть голову, и лишь ошалело вращая глазами. Затем жар по всему телу от одежды, которая совсем не соответствовала времени года в этом удивительном месте, напомнил о себе, и Игорь вышел из оцепенения.
Он вытащил руки из-под земли, оперся о край норы и одним махом выскочил наружу, после чего встал и огляделся. Вокруг на легком ветерке шумели изумрудной листвой деревья, и свежий воздух сладко пах травой, что было особенно приятно после спертой, пропахшей сыростью и гнилью атмосферы под землей.
