— Мы от господина Мароса, — заявила самая старшая дама, протягивая мне листки бумаги.
— Проходите, — отойдя от входа, я пригласила женщин внутрь, а сама принялась разглядывать то, что здесь считалось документами прислуги.
И нет, это были не их биографии, а рекомендации от прошлых нанимателей.
— Всего четыре, а где ещё одна? — быстро глянув в содержимое, поинтересовалась я. — Господин Марос забыл?
— Что вы, леди. Господин ничего не забывает, — чуть насмешливо заявила старшая дама. — А вот о девчонке пусть вам Руша расскажет.
Взгляд, который старшая женщина кинула на молодую женщину лет тридцати, был неприязненным.
И это меня не устроило… Не знаю, какими навыками обладают прибывшие, но они могут понадобиться все. А мне придётся либо терпеть неприязнь среди прислуги, либо выбирать. Только и выбирать ведь сложно. С одной стороны “опытный вожак”, а с другой – ребёнок и растерянная, напуганная женщина. В любом случае следует со всеми поговорить, прежде чем что-то решать.
Проводив женщин в свободную комнату на первом этаже, предназначавшуюся для слуг, я сообщила, что буду ждать их на кухне через полчаса. Сама же ушла на кухню.
С одной стороны, надо побыстрее провести собеседование, а с другой… Путь их был совсем не близкий, смогли ли они заехать в таверну – неизвестно. Как и неизвестно, есть ли у них вообще средства на всё это.
Поэтому я нарезала мясо, сыр и хлеб, сложила всё на тарелку, вскипятила чайник и расставила кружки. Пусть немного перекусят, а вот потом… Потом мне надо будет поговорить с каждой. Но главное – познакомить с графиней. И это достаточно серьёзная проблема.
— Пообедайте пока, — предложила вошедшим женщинам. — Кстати, как вы добрались?
— Нас Джим привёз, — отозвалась главная. — Он там, за воротами. Ждёт вашего ответа или тех, кто не подойдёт.
И опять этот косой взгляд на бледную женщину.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась у самой младшей.
— Лексия, — дрожащим голосом отозвалась девочка и шагнула немного вбок, стараясь спрятаться за своей сестрой или подругой, не знаю.
— Сбегай к Джиму и пригласи перекусить, — попросила я мягко. — Нечего ему там, на холоде, сидеть. А лошадок пусть привяжет к перевязи возле сарая.
Обведя взглядом прислугу и глядя на то, как они неуверенно рассаживаются, тихо вздохнула. Нет, мне здесь оставаться точно нельзя. Слишком неуютно они себя чувствуют.
И ещё кое-что…
— Кабинет прямо по коридору. Буду ждать вас там, — улыбнувшись, сообщила я и вышла из кухни.
Только войдя в кабинет, я тихо позвала герцогиню, которая явилась тут же, стоило произнести её имя.
— Помочь разобраться с рекомендациями?
— Нет, просьба будет немного иная. Они сейчас едят, а я хотела вас попросить, — я замялась, не зная, как предложить графине столь низкое действо.
— Послушать, что они говорят, — усмехнулась Беатрис. — И не смущайся, я и сама думала так поступить. Всё же тебе они многое не скажут. Кто интересует больше всего?
— Самая старшая – она ведёт себя как главная у них, — подумав, сообщила я. — И ещё девушка с маленькой девчонкой. Старшая недовольна ими. Мне бы понять почему.
Графиня растворилась в воздухе, а я принялась читать рекомендации. Миссис Бронс, самая старшая из присланных, работала экономкой у барона Стради. Претензий нет, выполняла работу качественно, за слугами следила пристально, требуя от них послушания и безупречной службы. Также следила за имуществом хозяев, при её службе не пропало ни одной ложки. Ушла из дома барона не сама, её уволили. Впрочем, как и всех слуг. Больше в их услугах не нуждались.
