Алекс не приходит ни ночью, ни следующим днем.
Я не нахожу себе места, не выхожу из комнаты – боюсь его родню. Утром домработница приносит завтрак: салат из киноа с овощами, омлет и кофе со сливками.
– Что случилось? – ахает она, заметив, как с грустным видом я сижу на кровати. – Всю ночь не спали?
– Алекс не пришел.
– Так я же сказала, что может задержаться. У вас завтра свадьба. Он с друзьями развлекается. А невесте надо отдохнуть, у вас синяки под глазами.
Я хмурюсь: мальчишник. Ночью мне что только не лезло в голову, а он развлекается… Может быть, поэтому провел официальную помолвку? Чтобы меня было не страшно оставить?
– Ложитесь спать! – требует она, словно отвечает за мою красоту перед Алексом.
В полдень на примерку приносят платье. Незнакомая женщина помогает одеться, профессиональными движениями поправляет юбку, измеряет длину, рукава и глубину декольте, бросая взгляды в зеркало. Это немолодая, но стильная блондинка в очках. Ногти миндалевидной формы покрыты ярко-розовым лаком, на ней массивные очки в черной оправе с минимумом диоптрий или вовсе без них. Она выглядит такой независимой и уверенной в себе, что я завидую.
– Великолепно, – заключает она. – Вам нравится? Модель устраивает?
Платье очень элегантное: овальное декольте, белый шифон и свободная юбка. Рукава до локтя и никаких украшений.
– Александр пожелал модель с закрытой спиной, – добавляет она.
– Отличный выбор, – говорю я.
Осмотрительно. Ссадины, оставленные рукой Костика, зажили, но будут заметны. Блондинка набрасывает на меня фату.
– За пятнадцать лет работы, впервые вижу настолько прекрасную невесту. Алекс будет безумно счастлив…
Она говорит это каждой девушке, хотя выглядит искренней. Я думала, мы просто оформим документы, но здесь серьезно относятся к семейным делам: помолвка, свадьба. После примерки меня посещает стилист, тщательно рассматривает лицо и подбирает палитру.
– У вас есть пожелания к макияжу и маникюру?
Я смотрю на себя в зеркало. Естественное освещение вернуло мне румянец. Последние дни оставили отпечаток грусти. Я не хочу ярких красок. Не хочу быть той, какой меня любил видеть Толя.
– Пусть губы будут естественного цвета.
Вечером я начинаю сплетать браслет. После стирки нити непослушные, но мне нравится результат, хотя плести придется долго – неделю, не меньше. Пальцы дрожат – я сильно волнуюсь перед завтрашним днем. Чувствую себя брошенной и никому не нужной. Беспредельщика нет второй день и свадьба кажется странным фарсом. Я принимаю душ и около десяти ложусь в постель, стараясь не думать о том, что будет, если он не придет и завтра.
Алекс появляется за полночь. Поддатый. Я не люблю пьяных мужчин и боюсь их. Худшие из выходок Толя совершал нетрезвым. Я делаю вид, что сплю, а Алекс садится на свою сторону кровати, тяжело дышит, стаскивает ботинки, кое-как снимает рубашку и падает. От него пахнет алкоголем, потом и… кровью. Когда он засыпает, я привстаю, осматриваю его, наклоняюсь к рукам – костяшки разбиты, он снова дрался... Такой у меня будет муж: агрессивный, развязный и с вечным адреналиновым голодом.
Накануне свадьбы невесте сложно заснуть.
Я рассматриваю его: умиротворенное во сне лицо, жилку, пульсирующую на бычьей шее, раскинутые мускулистые руки. Следы ожогов, которые со временем посветлеют…
Я его не люблю.
Стану его женой, буду ублажать, но не люблю. Ни капли. Я его не знаю. Толком не понимаю, что к нему чувствую. Страх. Желание подлизаться, чтобы выпросить участь получше. А под всем этим разочарование, досаду, и злость. Вот и все. Я не люблю тебя, Алекс. Ни грамма. Ты лучше, потому что не бьешь меня плетью, моложе, чем он… Но мне кажется, что итог будет тем же: если жить с мужчиной без любви рано или поздно начнешь его ненавидеть. Я знаю об этом всё. Ненависть навязла у меня на зубах.
