С того дня они стали подругами.
Гидеон может меня подозревать, но доказательств у него нет.
Руна отставила кубок и взяла другой, заколдованный. Обхватив двумя руками, чтобы скрыть начертанные знаки, сделала большой глоток, а потом посмотрела прямо Гидеону в глаза.
– Если здесь яд, мы скоро это поймем, – произнесла она, отрываясь и глубоко вдыхая.
Гидеон оперся локтем на подлокотник, склонил голову и прижал кулак к виску.
– Жду с нетерпением.
Алкоголь проник в тело и согрел до самых кончиков пальцев. Было и еще нечто легкое, едва ощутимое.
Волшебство.
Заклинание «Расскажи правду» начало действовать. Оно, будто плющ, проникающий в любые щели и преодолевающий любые преграды, впитывалось в ткани тела, лишало силы воли и делало податливой. Теперь каждый мог легко заглянуть ей в душу и узнать спрятанное глубоко внутри.
Руна изо всех сил сжала кубок, лихорадочно думая, как теперь поступить.
Это твое заклинание. Работай с ним.
Она не представляла, возможно ли нечто подобное. Ей никогда не приходилось с таким сталкиваться. Она не испытывала на себе заклинание «Расскажи правду».
Было известно, что под его чарами человек не станет говорить все, что знает, без повода. Ему надо задать конкретный вопрос. Гидеон не знал, что кубок заколдован и что ему всего лишь нужно было правильно к ней обратиться. Так что у него не было причин учинять допрос.
Все будет хорошо. Успокойся.
Довольно непросто, если ощущаешь себя загнанным животным.
Гидеон сидел всего в нескольких дюймах от Руны. Сейчас она особенно остро ощутила, насколько он крупнее и сильнее. И еще от него исходило тепло, а вместе с ним пьянящий незнакомый аромат, смешавшийся с запахом пороха. Он был достаточно сильным, будто в комнате появилась свежесрубленная ветка кедра. Это было так приятно, что захотелось прижаться к Гидеону.
Встревоженная таким желанием, Руна отстранилась, попыталась придать лицу беззаботное выражение, будто все в порядке и она вовсе не теряет контроль над ситуацией. Чтобы занять себя чем-то, взяла в руки принесенную Лизбет телеграмму.
– Есть ли какая-то серьезная причина, почему ты не употребляешь алкоголь?
Если заставить его говорить, меньше шансов услышать вопрос.
– Предпочитаю не терять над собой контроль.
– Но разве это иногда не приятно? – спросила Руна и пристально посмотрела на Гидеона.
Он отвернулся, но она успела заметить, как потемнели его глаза.
– Когда-то я бы с тобой согласился.
– Вот как? – Руна с любопытством посмотрела на лист бумаги и опустила его.
– Когда-то это было необходимо мне для выживания. Помогал алкоголь и другие более сильные вещества. – Он криво усмехнулся. – Возможно, я попросту себя в этом убедил.
Более сильные вещества? Интересно, что же?
Много лет назад, во время правления сестер-королев, в кругу бабушки был популярен лауданум. Он его имел в виду?
– Уверен, Алекс тебе об этом рассказывал.
Руна была разочарована тем, что ничего подобного не знала.
– Может, я хочу, чтобы ты сам рассказал мне все о себе.
Гидеон поднял на нее глаза, и она увидела в них почти черные тени.
На вопрос он не ответил.
Вместо этого, кивком указав на телеграмму, произнес:
– Любовное послание от одного из поклонников?
– О нет. – Руна принялась читать и сразу нахмурилась. – Это…
>Для мисс Руны Уинтерс,
>Уинтерси-хаус.
>Министерство общественной безопасности приглашает вас стать почетной гостьей на ужине знаменитостей в четверг на следующей неделе. Просьба подготовить хвалебную речь в честь достижений республики.
