- Что это у вас, госпожа?
Я улыбнулась и замурлыкала самым сладким голосом, на который только была способна, хотя если честно – не совсем мой конёк:
- Чудесный, ароматный, бодрящий напиток, наполняющий силами на весь день.
Он с опаской покосился на мои приспособления. Ничего, ничего… Скоро они будут в каждом доме. В каждой таверне! Дайте только срок…
- А скоро ли полдень? – я забеспокоилась, что могу опоздать, а это совершенно недопустимо.
- Четверть двенадцатого.
- Прошу прощения, мне надо собираться.
Мужчина кивнул и ушёл.
С последним ударом часов городской ратуши в дверях появился Грег, я же как раз завязывала ленты на шляпке.
- Ты прекрасна, Керри.
- Спасибо за кофе.
- Вот уж за что не стоит благодарности, - поморщился капитан, но спустя буквально мгновение его лицо вдруг разгладилось, и я могла с удовольствием наблюдать (второй раз за сегодняшнее утро!), как ноздри мужчины заинтересованно вздрогнули. – Удивительно, но… Пахнет вкусно, - признался он.
- Хозяин приходил, - я покосилась на свои вещи.
Грег понимающе кивнул, подошёл к моим кофейным сокровищам и, что-то пробормотав под нос, сделал рукой несколько пассов.
- Теперь никто не сможет вынести отсюда даже пыль. Поехали!
Мы молчали всю дорогу. Грег, уставившись в одну точку, время от времени шевелил губами, словно репетировал речь. Карета остановилась:
- С Рендольфом ты не знакома, - шепнул он мне на ухо, подавая руку.
Киваю. Вспоминаю рыжего и снова злюсь. Грега я почти простила. Всё-таки чашечку подарил… А этот… Не могу – злюсь.
- Он был всё время рядом. Страховал тебя, - неожиданно проговорил пират.
Он что, читает мои мысли? Этого ещё не хватало! Хотя… Может, и я так смогу со временем? Было бы неплохо…
Меня обняли за талию и слегка прижали к себе. Поднимаю взгляд – и как это понимать? Синие глаза сверкнули:
- На удачу!
И… он меня поцеловал. – описание поцелуя надо!
Я даже опомниться не успела. Это было так… Неожиданно, что я… ответила. Пират тут же отстранился, а я… потянулась за ним.
- Ха-ха-ха… Керри, - пират погрозил пальцем.
Пощёчина получилась такой звонкой… Неужели я это сделала?
- За что? – губы надул, как ребёнок, а глаза так и плещутся нестерпимой синевой…
За то самое! Без моего разрешения – раз. Так, что сердце зашлось… Два. И… как же так получилось, что я потянулась следом? Это – три…
- Извиняться не буду, - Грег потёр пылающую щёку. – Ладно. Шутки в сторону. Поспешим!
Мы вошли в холл. Высокие стрельчатые окна, добротная мебель, наборный тёмный паркет. За стоящим на некотором возвышении длинным столом важно расселись мужчины в чёрных мантиях и белоснежных париках. Лица – строгие, важные, напудренные не меньше тугих буклей этих самых париков. Эдакие… пудели. Так и хочется стереть половой тряпкой высокомерие с отдельно взятых физиономий...
- Не сопите так возмущённо, Керри, - шепчет Грег. – Улыбайтесь!
- Улыбаться? Это ещё зачем?
- Вам идёт. А их, - кивок в сторону стола. – Взбесит.
Первое не знаю, не мне судить, как говорится, а второе, пожалуй, аргумент…
- Первый капитан Вольных островов, Грегори Браас, - торжественно стукнул посохом господин в чёрном парике – тугие ряды одинаковых буклей, что спускались до самой груди, подпрыгнули. – Со спутницей.
Я едва сдержала смех, так сильно этот распорядитель был похож на рассерженного спаниеля.
Когда присутствующие осознали, что Грегори не один, а – о ужас – с женщиной! – поднялся шум. Господин спаниель в чёрном парике пытался призвать недовольных к порядку, но не тут-то было! Несчастный отчаянно барабанил своей палкой по роскошному паркету – просто сердце кровью обливалось…
