– Чего рычишь? – нахмурился парень.
Волчок поднял голову и громко залаял.
– Здравствуйте!.. – сердито буркнул юноша. – Уселся, а ну – марш с дороги!
Но пес не слушался, он лег поперек дороги и не давал мальчишке пройти вперед.
– Не донимай, без тебя хватает… – рассердился юноша и хотел обойти собаку, но Волчок угрожающе зарычал.
– Ты что – очумел? – остолбенел парень. – Ты на кого рычишь? Пошел отсюда!!!
Но пес не реагировал. В этот момент с горки на лед съехали большие чугунные сани. Подскочив на высоком трамплине, они с силой ударили о лед реки и, прокатившись метров пятнадцать, остановились. Из саней, визжа от восторга, выпрыгнули девчата. Увидев Стригунка, подруги радостно запрыгали и стали махать издали руками.
– Юрка, давай к нам!!! – озорно зазывали девушки.
Не успели они договорить, как с горки съехали очередные сани с ездоком и, не доехав до подруг, неуклюже завалились набок.
– Витька, болван, чуть не зашиб!.. – едва успев отскочить в сторону, с раздражением прокричала Коржакова. – Подождать не мог? Смотри, куда едешь…
– А вы не стойте на дороге, – огрызнулся Рыжик, – тоже мне – принцессы, объезжай их… Вон Файка катается на ногах и никому не мешает…
В этот момент над рекой пронесся странный гул, а вслед за ним – глухой треск. Из-за шума и гама детворы трудно было определить, откуда он исходит. Юрка насторожился, внимательно глянул на пса и подумал: «Почему он так странно себя ведет, может, чувствует что?» В этот момент парень отчетливо ощутил мощный толчок под ногами, будто река пыталась вырваться наружу из-под сковывавшего ее ледяного панциря. Поняв, в чем дело, Стригунок метнулся к берегу и, размахивая руками, закричал:
– Уходите, уходите со льда!!!
Однако детвора продолжала беспечно кувыркаться на льду, не обращая внимания на предупреждение юноши. Стригунок догадался, что его не понимают, и в тревоге глянул на реку. К своему ужасу, он заметил, что у опор моста на льду образовалась глубокая трещина, на его глазах она стала стремительно удлиняться, разрезая толстый ледяной панцирь Болотянки, словно клинком. Юрка испугался и что было сил закричал:
– Спасайтесь!!!
Рыжик услышал голос друга, оглянулся и, не поняв причины его переполоха, крикнул:
– Что?!
Стригунок остановился, отдышался и, указывая рукой в сторону моста, еще громче крикнул:
– Трещина во льду – уходите!!!
Виктор блуждающим взглядом скользнул по зеркальной поверхности реки и с ужасом заметил, что у опор моста ледяной панцирь Болотянки рассекло надвое. На глазах у парня трещина с молниеносной скоростью стала распространяться в сторону игравших на льду детей, еще миг – и она расширилась, выпустив на поверхность льда потоки ледяной воды…
– К берегу, быстро к берегу!!! – закричал парень и побежал к катавшимся на льду одноклассницам.
Первой на предостерегающий крик Виктора отреагировала Анастасия – девушка на скорости развернула санки, в которых катала брата и сестренку и, глянув на парня, спросила:
– Рыжик, ты чего?..
В этот момент Настя увидела, что с горки вниз, в направлении реки, бегут Константин и Николай. Парни размахивали руками и, указывая в сторону моста, кричали:
– Спасайтесь, лед треснул!!!
Девушка осмотрелась и заметила невдалеке воду на поверхности льда.
– Девчонки – вода!!! – испугавшись, крикнула Анастасия, но из-за громкого смеха и визга детворы, катавшейся на льду, ее никто не слышал.
