Сеня досадливо поморщился.
«Почему, почему? – мысленно передразнил он Их Величество. – А как тут не опоздаешь с таким столпотворением?..»
Четверть десятого. Важник привычно стоял на остановке «Ироничная компания». Народу – туча. Транспорта – ноль. Опять где-нибудь затор. Или мост ремонтируют. Наконец, из-за угла появился долгожданный автобус. Салон переполнен. До предела. Воскресенье. Все едут на центральный рынок за картошкой и тыквой, никто не выходит. Тем не менее напихалось еще.
Едва тронулись, водитель, увидев, что выпирающая из дверей толпа задевает спинами фонарные столбы, заскандалил в микрофон:
– Освободите подножки, гады, а то дальше не повезу!
Народ не реагирует: всем хочется побыстрее добраться до рынка. Гроздья пассажиров как висели бананами, так и висят.
– Ах, так? Ну-ну! Кто кого? – и водитель выразительно прикрылся газеткой, делая вид, что спит.
– Ты что, Афоня, офонарел?! Мы ж сегодня ничего не заработаем! – застонала кондукторша. – А у меня дети не кормлены!
Афоня, скрипя зубами, выпрыгнул из автобуса и решительно направился к передней двери пассажирского салона. Злобно очкуя глазом, он выбрал в гуще самого щуплого мужчинку, примостившегося с остальными на подножке (с такой-то комплекцией – много места не займешь) и вытащил его за фалды пиджака.
– Кому сказал?
Не дождавшись ответа, Афоня лягнул мэнчика в живот. Тот упал на других пассажиров. И попытался снова раствориться в людском массиве.
Водитель, однако, успел поймать его за брючину и опять изъял на свет божий.
Сеня, которому не досталось места в висящей куче-мале, встал на защиту гражданина и залимонил пятерней в нос шоферу.
– Всё равно не поеду, пока не освободите дверь! – заскулил водитель, массируя переносицу.
Важник почувствовал, что упускает единственный шанс своевременно добраться до лицея. Поэтому круто сменил намерения и засветил в ухо щуплому пассажиру:
– Тебе ж русским языком сказали: «Отвали!»
Неожидавший столь резкого поворота событий незадачливый мужчинка бросился во дворы.
– Не поеду! Ни за что! – продолжал капризничать Афоня.
Здоровый бугай спрыгнул с подножки, схватил водителя за шиворот и стал трясти на одной руке, как ветку алычи:
– Что тебе еще надо, хорек? Не успокоился, скандалёр!
Сеня, видя, что силы явно превосходящие, повторно отвесил звонкую затрещину шоферу. Тот закачался, но на ногах устоял и, со своей стороны, со всей силы зафинтилил бугаю между глаз гаечным ключом, который предусмотрительно лежал в заднем кармане его джинсов.
Детина стал медленно оседать на корпус автобуса.
Сеня, оценив изменение тактической обстановки, внес коррекцию в свои действия и, схватив какую-то дубину, начал колбасить ею бугая, который к тому времени уже распластался у колеса автобуса.
Водитель одобрительно похлопал Важника по плечу и довольный выпущенным из котла паром полез к себе в кабину:
– Будь по-вашему, лохи. Поехали!
Автобус с открытыми дверьми и висящими облепихой пассажирами помчался дальше.
Самое интересное, что Сене, несмотря на всё его усердие, так и не удалось прицепиться. И он остался один на один с уже приходящим в себя и шевелящимся в пыли верзилой.
Поэтому Важник предпочел последовать за хилым пассажиром во дворы: прогуляться быстрым шагом до работы, благо, что до нее было всего километров десять…
– Извиняйте, – процедил Сеня и тихонечко опустился на свободное место.
– Слово имеет заслуженный бегун нашей команды господин Прохоров! – ткнул пальцем в Проктера Кольцов.
