Меня завели в одну из пристроек. Судя по двум длинным столам и лавкам по обеим сторонам, это была столовая.
- Риза, я её привела, - сказала женщина, толкая меня к лавке. Я села. Ноги до пола не достали, а стол был высоко. Пришлось взобраться на лавку с ногами.
- Чего так долго? - из кухни показалась дородная женщина лет сорока. - Всё уже остыло.
Она плюхнула перед нами две плошки, полные овощей в каком-то соусе. Похоже, это были остатки мясного рагу.
- Так подогрей, - сказала я и уставилась на кухарку в упор: прогнется или нет? Если да, у меня и вправду неплохой статус. Если нет... Сделаю вид, что играю в царицу. Детям простительно.
- Что это с ней? - удивлённо спросила кухарка, но плошки все-таки забрала и поставила поближе к огню. О, сработало. Хорошая тактика. Так и буду дальше делать.
- Речного бога встретила, - усмехнулась моя провожатая.
- Как тебя зовут? - спохватилась я, сообразив, что не знаю её имени.
- Здрасьте, приехали, - фыркнула женщина. - Родную няньку не узнает. Хорошо ж тебя этот твой бог приложил. Камушком, видать, да по затылку. Фенька я. Феня.
- Не груби мне, - спокойно напомнила я ей.
- Ишь ты, - прищурилась на меня Риза. - И говорить лучше стала. Даром, что половина зубов повыпадала. Может, и правда речного бога встретила?
- Может быть, - уклончиво сказала я, ещё не решив, как себя лучше вести, но чувствуя, что детям следует быть менее напряжёнными и более игривыми.
- И что он тебе сказал? - улыбнулась Риза, явно готовясь подыграть малышу.
- Что я стану великой королевой, - ляпнула я первое, что пришло мне в голову. Все-таки, как удобно быть ребенком: можно особо не задумываться, что говоришь.
- Королевой? - переспросила Феня. - Это ещё что такое? Корова левая?
- Дура, - Риза беззлобно огрела няньку полотенцем. - Королева - это госпожа у эльфов. Жена самого главного.
- Мне-то откуда знать, - обиделась Феня. - Чай с ушастыми не якшаюсь. А ты где это слово услышала?
Она уставилась на меня.
- Речной бог сказал, - нагло заявила я. А что, удобно? Любые свои оговорки можно на него списать, никто и не поймет.
- Так ты его правда видела? - на меня уставилась обе женщины. - И какой он? Страшный? Хвостатый? У него борода из тины?
- Не скажу, - игриво заявила я. - Он не велел.
- И что, правда обещал сделать госпожой всех эльфов? - уточнила Риза.
- Не-а, - я поболтали ногами. - Всего мира.
Я показала им язык. Однако, вживаюсь в роль.
- Ох уж эти дети, - сказала Феня. - Поди разбери, врет, не врет.
- Просто привиделось, - уверенно заявила Риза, вынимая из печи дымящиеся плошки. - Последыш ведь, с головой не в порядке. То трех слов связать не могла, слюни пускала, кое-как говорить научили, а тут вдруг такая история. Говорю тебе, с головой у неё беда. Говорила я, не надо госпоже рожать в таком возрасте. Да разве ж меня кто послушает. Вы ешьте, давайте, а то опять греть придётся.
Я принялась за еду. Ладно, перевоспитание прислуги оставим на потом, это дело долгое и тонкое. Главное, теперь я примерно понимаю, как тут ко мне относятся, и могу сделать выводы.
Первое: я, хоть и младшая, но дочь госпожи, и все, кто не родня, ниже по статусу. Второе: меня считают недоразвитой и потому не уважают и не воспринимают всерьёз, и это придётся менять. И третье: у меня вся жизнь впереди. Могу играть, сколько влезет, и ни о чем не заботиться ближайшие несколько лет!
***
Чтобы проверить свое представление о статусе ххаши, я решила обойти двор и посмотреть, кто и как на меня реагирует. И, в конце концов, не мешало познакомиться с родным домом. Это ведь мой дом, верно?
