– Возможно, но хуже было бы вообще остаться без шеф-повара, – рассудительно заметила она. – Большинство профессионалов, которых я знаю, уже прочно устроились на своих местах. Вряд ли кто-то из них захочет всё бросить и переехать в Майами.
Она не просто так приняла идею Карли. Александра обзвонила своих бывших коллег, но никто не согласился на переезд. У всех была семья, обязательства, стабильность, от которой нелегко отказаться даже ради перспективного предложения.
– Тогда почему бы не устроить репетицию? – предложил Маркус, наклоняясь ближе. – Пусть каждый кандидат проведёт два часа в роли шеф-повара, управляя кухней. Мы могли бы установить камеру, наблюдать за процессом и в конце вечера решить, кто действительно подходит.
Александра чуть не выронила бокал.
Что, чёрт возьми, происходит?
Этот Маркус ещё утром выводил её из себя, действовал ей на нервы, а теперь выдавал чёткие, логичные идеи. Более того – отличныеидеи.
– Не нарушит ли это их права на неприкосновенность частной жизни? – с сомнением произнесла Карли, разрывая неловкую паузу.
Александра посмотрела на неё, но в голове всё ещё вертелась одна мысль: кто этот человек и куда делся тот самодовольный болван, с которым она спорила утром?
Она продолжала пристально смотреть на Маркуса, всё ещё пытаясь осознать эту резкую перемену в его поведении.
Он что, серьёзно только что предложил дельную идею? Или это какая-то игра, новый способ вывести её из себя?
Она была настолько погружена в свои мысли, что даже не сразу заметила, как Карли что-то сказала.
– Не обязательно, – спокойно парировал Маркус, словно этот разговор не имел для него никакого значения. – В большинстве ресторанов есть камеры безопасности. Они защищают от краж и инцидентов, так почему бы не использовать записи, чтобы оценить, кто из кандидатов действительно справляется с ролью шефа?
Он пожал плечами, словно его абсолютно не волновало, примут они его идею или нет.
Александра по-прежнему пыталась уловить скрытый смысл в его словах.
Почему он вдруг решил помочь?
Маркус, наблюдая за её реакцией, едва заметно ухмыльнулся.
Он прекрасно понимал, что застал её врасплох. Ему нравилось видеть, как Александра застряла в своём собственном маленьком мире, не ожидая от него ничего дельного. И пусть помогать ей не входило в его планы, но стоило встрече начаться, и наблюдать за всем этим со стороны стало… невыносимо скучно. Так что он просто сказал первое, что пришло в голову.
Проблема была в том, что, похоже, его идея действительно оказалась хорошей.
Он изучал бизнес не из чувства долга, а потому, что любил руководить. Стремление сделать компанию прибыльной было для него не просто задачей – это было вызовом, который он с удовольствием принимал. Заседания совета директоров приносили ему настоящее удовольствие: в эти моменты он мог продемонстрировать свою хватку, стратегическое мышление, способность просчитывать ходы наперёд. Он наслаждался самим процессом – видеть, как его идеи превращаются в успешные проекты, как конкуренты остаются позади, как прибыль растёт.
Малозначительная деталь, о которой только что шла речь – компания его конкурента, – на мгновение вылетела у него из головы. Он был так увлечён беседой, что на несколько секунд забыл, насколько сильно презирал женщину, стоявшую перед ним. Блондинку с холодным взглядом и ледяным тоном. Хотя… был ли он холодным? В её зелёных глазах мелькнуло что-то, чего он раньше не замечал. Удивление? Или, возможно… восхищение?
