Госпожа Утриш полулежала на диване с закрытыми глазами. На столике рядом с ней стоял стакан с водой, слуга уже успел выполнить первое поручение. Тар приблизился к гостье и осторожно тронул ее за плечо. Она распахнула глаза и поморщилась. Похоже, каждое движение давалось ей с трудом.
- Зачем вы притащили меня сюда? - поинтересовалась эльфийка едва слышно.
Вместо ответа Тар протянул ей пилюлю. Объяснять что-то было излишне, только у нарлайского лекарства был такой ярко-синий цвет. Гостья покачала головой.
- Я не смогу расплатиться с вами, у меня нет сейчас таких денег.
- Пейте уже! - проворчал Тар. - Отдадите, когда найдете богатенького мужа. Или получите очередное наследство.
Почти впихнул таблетку в ладонь собеседницы и потянулся подать ей воды. Госпожа Утриш помедлила немного, но после решилась и закинула лекарство в рот. Чуть не выронила стакан, но Тар помог удержать его, сжав ее ладонь. Показалось на миг, что эльфийке неприятно его прикосновение, но он отогнал эти мысли. Судя по глазам гостьи, ей точно было не до мужчин, ее больше волновала возможность остаться живой.
- Полагаю, мне пора идти... - госпожа Утриш попыталась встать с дивана, но не смогла. Приподнялась и в бессилии уселась обратно.
Тар удивленно приподнял бровь и усмехнулся. Что за неугомонная женщина?
- Полагаю, сейчас, мы с вами поболтаем немного, после перекусим, и если вам станет легче, я отпущу вас домой. В противном случае вы останетесь здесь дожидаться лекаря.
- Я не хочу есть.
- Значит, просто посидите за столом и составите мне компанию. В конце концов, я же должен похвастаться своим, что пожалел эльфийку Утриш и помог ей? Без трапезы мой триумф будет неполным.
- Ах вот в чем дело... Тогда, конечно, да. Я забыла, что юность любит фанфаронство. Но, как бы там ни было, я благодарна вам за помощь, и совместная трапеза как итог сегодняшнего вечера меня не смущает. Надеюсь, ваши родители воспитали вас как приличного эльфа, и краснеть от ваших манер мне не придется.
- Я уж думал, не дождусь благодарностей, - Тар смерил собеседницу взглядом. Хотелось задеть ее так же, как она, когда говорит о возрасте, но ничего не приходило в голову. - Давайте, помогу дойти до столовой, не хотелось бы потом собирать вас по частям в моем доме.
- Не волнуйтесь! Эльфы взрослеют, умирают, конечно, но не разваливаются.
- Зато характер у них с возрастом становится просто отвратительным, - подытожил Тар, а после наклонился, подхватил женщину на руки и потащил к открытой двустворчатой двери, ведущей в столовую.
- Что вы себе позволяете? - госпожа Утриш попыталась вырваться, но Тар лишь сильнее сжал ее тело.
- Несу вас за стол, - сообщил он буднично и, подкинув, перехватил ношу поудобнее. - Судя по голосу, вам уже лучше. Того и гляди начнете применять свои боевые умения.
- Боги, видимо, решили посмеяться надо мной...
- Возможно, - Тар улыбнулся и поставил ее на ноги. Отодвинул стул, предлагая устроиться за сервированным столом. - Но по мне смех богов, куда лучше злости или плача.
- И не поспоришь, - вздохнула эльфийка и почти упала на предложенное место.
Хозяин дома устроился напротив. Снова внимательно посмотрел на собеседницу: похоже, пилюли и впрямь действовали превосходно. Госпожа Утриш еще не выглядела цветущей красавицей, но и дамой при смерти быть перестала.
Ели молча. Гостья сосредоточилась на салате и виноградном киселе, а Тар не хотел выглядеть невоспитанным и не навязывался с разговорами. Казалось, сидящая напротив женщина знает столовый этикет куда лучше него. Она, вероятно, бывала не только на приемах у первого короля, но и там, на старых землях, и ударить перед ней в грязь лицом не хотелось.
