Если он пытался запугать, то напрасно. Боевых магов учат не бояться смерти, во всяком случае, не дрожать из-за угроз.
— У меня к вам три вопроса, — отошла от окна и остановилась против лорда. — Первый — зачем этот фарс?
— Который? — Сильван расслабленно потянулся.
Показное пренебрежительное отношение коробило, но я старалась держать эмоции под контролем.
— Отбор. Честнее назвать нас наложницами, ведь ни на одной девушке вы не женитесь.
Демон на пару минут погрузился в глубокую задумчивость. Живое пламя камина тенями и бликами играло на лице.
— Половину испытания вы прошли, — неожиданно сообщил хозяин Астерота. — Поглядим, выдержите ли вторую. Каковы остальные вопросы? Или, может, сначала вина? Спальня рядом, если угодно, — губы тронула похотливая улыбка, — можем выпить там. За простыни не волнуйтесь.
Глубоко вздохнула и прошлась по комнате, заложив руки за спину.
— Зачем вы сказали, что сюда попадают лишь избранные? Сомневаюсь, будто вы произнесли фразу случайно. И распорядитель отбора с вами заодно, раздражение, обещание наказания — всего лишь игра.
Воздух прорезали хлопки скупых аплодисментов.
— Не думал, что у торговца такая умная дочь, — владыка встал и подошел ко мне. Демон остановился непозволительно близко, качнись лорд чуть вперед, очутилась бы в его объятиях. — Ты совершенно права, девочка, Йоханес выполнял мои указания. А теперь пойдем, — мужчина положил руку на плечо.
— Нет, — спокойно, но твердо возразила я и сняла его руку.
Лорд Морт удивленно поднял брови.
— Как, неужели не хочешь стать фавориткой и получить иммунитет? Обещаю не торопиться.
— Нет, — мотнув головой, повторила я и отступила на шаг. — Честь не продается.
— Честь — разделить со мной ложе, — уговаривал обольститель.
Я делала шаг от него, он — ко мне, медленно, но верно тесня к спальне. Дверь в нее была приоткрыта, в романтичном полумраке в глаза сразу бросалась расстеленная кровать — мне откровенно намекали, как предстояло провести остаток ночи.
— Предложите ее оставшимся девушкам или попробуйте изнасиловать, только заранее придумайте, как утром объяснить синяки, заплывший глаз и прокусанные руки.
Стану сопротивляться до последнего, найду, чем ударить, ударю. Пусть Сильван могущественный правитель, спать с ним не стану.
— А если пострадают твои родные? — нахмурился лорд Морт.
Былое благодушие испарилось, передо мной вновь стоял демон, который активировал метки в холле.
— Мелко!
Он знал, на какое место надавить, ради семьи я разденусь и лягу под ненавистного жениха. Закрою глаза и как-нибудь вытерплю, чтобы потом отомстить, не сейчас, так потом, благо жить планировала долго.
— Почему? Разве для достижения цели не все средства хороши?
— Так вы распишитесь в собственном бессилии, и как мужчины, и как правителя.
Лорд Морт склонил голову набок, пристально рассматривая меня, потом резко развернулся и налил себе вина.
— Вы выдержали испытание, молодец. Садитесь. Большинство его проваливают, кто ради иммунитета, кто из страха снимают одежду. Садитесь, садитесь! — добродушно, в который раз удивив сменой настроения, повторил демон. — Никто вас насиловать не станет, а за дверью не моя спальня.
— А чья?
Пока не спешила вернуться на диванчик, пристально наблюдая за Сильваном.
— Ничья, — пожал плечам владыка. — Мне хорошо думается в этой гостиной, ничего не отвлекает. Иногда теряю ход времени, приходится ночевать.
