Охотники, самые разные мужчины и женщины. Внешность их не особо побаловала красотой, что неудивительно, женятся они очень странным образом, нередко на простых крестьянках или иностранцах, на тех, кто согласится, наверное.
Их вторые половинки, в основном жены, выглядели еще прискорбнее, чем сами охотники. Многие из них выглядели так, словно их пытали: молчаливые, одетые в закрытые платья и худые.
- Ваше Величество! – поприветствовали мы короля, я присела в изящном реверансе, старясь больше не смотреть на эту похоронную процессию.
- Настоящий бриллиант, – услышала я голос, который королю не принадлежал. Подняв голову, столкнулась со светло-карими глазами, утонувшими в паутинке морщин.
Передо мной стоял никто иной, как регент королевского двора – Ульрих Драк.
- Благодарю, – сказал вместо меня мой жених.
Лицо регента было доброжелательным, но в его манере двигаться, улыбаться, даже в одежде, в черном камзоле с золотой вышивкой, чувствовалась власть и сила.
«Мы встречалась раньше», – пронеслось в сознании, и на спине выступил холодный пот. Я видела регента в тот день, когда меня задержали.
- Тебе повезло, Лекс, – поддержал король, - и мы все очень рады.
Парнишка в голубом камзоле улыбнулся. Его улыбка никак не вписывалась в мое представление о королевских особах.
Оденьте его победнее, снимите перстни и взъерошьте прилизанные волосы, и он бы запросто сошел за деревенского мальчишку.
Я стояла как вкопанная, в то время пока Лекс спокойно обсуждал дела с королем. Должно быть, я даже слилась с толпой жен остальных охотников. Охотниц было всего две и обе без супругов. На них были черные костюмы, и они также увлечено обсуждали ситуацию во дворце.
- Выпей, – услышала я голос, и чуть не вздрогнула.
Леди Кранч протянула мне бокал.
- Ты слишком бледная, Кара.
- Почему остальные держатся от нас на таком расстоянии? – спросила я шёпотом.
- На них давит аура охотников.
- Аура охотников? – о таком я слышала впервые.
- Пей! – как неразумному существу протянула мне снова бокал леди Кранч.
Бокал я приняла и сделала глоток, на удивление в нем было что-то горячительное, что меня расслабило.
От напряжения я все сильнее чувствовала, как корсет впивается мне в кожу, поймав несколько раз взгляд регента, я осушила бокал и решила отправиться за новым.
По пути я ловила множество взглядов, и теперь меня это уже не радовало, а пугало. Нужно было одеться, как говорила леди Кранч. Меньше внимания было бы намного лучше.
Не успевав взять новый бокал с горячительным, услышала звук труб. Король надумал сделать объявление.
Все внимательно уставились на мальчишку, и я была в их числе.
- Дорогие поданные, сегодняшний прием я решил посвятить прекрасному событию. Соединению двух судеб и сердец в одно целое. – От такой слащавой речи я поморщились, фу, какой пафос. - Я действительно переживаю за каждого из своих подданных, и рад, что одному из них повезло найти настоящий бриллиант.
Я все-таки взяла бокал и буквально присосалась к нему, слушать все эти розовые сопли было крайне скучно. Должно быть, я пропустила момент, когда взгляды с короля переместились на меня. У меня затряслись руки, я сильнее сжала бокал, чтобы не выронить его, корсет нещадно впился в кожу от моего вздоха. Узнали меня? Узнали?
- Завтра утром в часовне святого духа, Каралайл Сторм и Алексий Вестгейр сыграют свадьбу. Это будет тихая…
Дальше я уже не слышала. В голове звучало: «Какого черта!».
