– Похоже, ты была права, у этой горы есть вход.
– И он какой-то странный, – нахмурился Дольх.
– Почему ты так говоришь?
– Посмотрите, он сделан в виде круга и так ровно. Здесь явно кто-то постарался.
– Ну, так войдём внутрь или нет? – Кинен смотрел на друзей и ждал, какое они примут решение.
– Конечно, войдём. Мне очень интересно знать, что там. К тому же совершенно надоело идти, постоянно цепляясь за камни и с опаской вглядываясь в лес, – эльфийка смело ступила в пещеру, и тут же раздался её пронзительный крик и шум падения.
– Юсселла!
Мужчины ринулись к ней на выручку, но в свою очередь поскользнувшись, кубарем скатились вниз. В пещере было невероятно темно, лишь из отверстия, казавшегося снизу крошечным, пробивался слабый луч света.
– Что это было? – саринец поднялся на ноги. – Юсселла, где ты? Ты цела? Дольх?
– Я в порядке, если можно так сказать. Вот это спуск! Юсселла!
– Да здесь я, – раздался совсем рядом обиженный голос эльфийки. – Вы чуть не придавили меня. Впрочем, извините, не успела предупредить, здесь очень скользко.
– Да, мы заметили. Не ушиблась?
– Есть немного, но скоро пройдёт, – Кинен не увидел, он скорей почувствовал, как эльфийка подошла к нему. – Какая гадость. Что это такое? Вся одежда, волосы…
– На ощупь смахивает на чью-то слизь.
– Видимо мы в логове какого-то червя… Большого червя… – предположил Дольх.
– Вот откуда правильная форма входа в пещеру. И вот почему никто из леса близко не подходит к горе, – голова эльфийской принцессы нашла грудь нэшу и уткнулась в неё. – Как же нам выбраться отсюда?
Она подняла глаза на Дольха. Но тот не увидел её молящий о помощи взгляд. Было слишком темно.
– Боюсь, вернуться тем же путём, каким мы попали сюда, не получится, – нэшу посмотрел наверх. Туда им точно не забраться. – Будем искать. И надеяться, что хозяин этой норы ещё не голоден.
– Но куда мы пойдём? В такой-то темноте. Даже я вряд ли что смогу разглядеть.
– Почему в темноте? – возразил Кинен. – Дольх посветит нам. Он всё-таки нэшу и кое на что способен в смысле магии.
– Да, но всё же жаль, что с нами нет Эйв или Нэйке. У них бы лучше получилось.
Вздохнул Дольх, а при упоминании Эйв у всех защемило сердце. Но вот прямо из воздуха материализовался небольшой шарик. Свет внутри него был сначала тусклым, однако потом, словно войдя во вкус, стал гореть всё ярче и ярче.
– Ух ты! – восхищению Юсселлы не было предела.
– Действительно, зачем принижать собственные способности, – саринец одобрительно хлопнул Дольха по спине, но тут же с отвращением встряхнул руку – к ладони накрепко прилипла слизь. – Нэшу есть нэшу. Вне зависимости от того: мужчина он или женщина.
Коридор, который, казалось, будет тянуться бесконечно, прервался неожиданной развилкой. Теперь он делился на три тоннеля.
– Куда пойдём? – Дольх замер на перепутье. – Надеюсь, предложений разделиться не будет.
– Ну, уж нет. Я вас от себя никуда не отпущу, – с этими словами эльфийка буквально вцепилась в мужчин.
– Тогда куда пойдём? Дольх, что скажешь?
– Направо я бы точно не пошёл. Это я вам как нэшу говорю. Ничего хорошего нас там не ждёт.
– Значит, этот вариант отпадает. Спорить с чутьём нэшу было бы глупо, а в нашей ситуации и смертельно опасно. А что скажешь по поводу двух остальных?
– Тоннель, уходящий налево, видимой опасности, по моему мнению, не представляет, – продолжал размышлять Дольх, – но я бы выбрал тот, что посередине.
