— Да где же она? — недовольно спросила магиня, иди по коридору с рядом одинаковых проёмов.
— Здесь! — подсказала Лилата и даже свободной рукой помахала, когда Залайская заглянула в проём. За вторую руку она была крепко привязана к столбу. — Только тебе не ко мне надо. Я слышала шум из соседней комнаты.
— Максим? — Марьяна поспешила к раненому магу. — Ты проснулся? Как себя чувствуешь?
— Увидел тебя и сразу выздоровел! — Мужчина улыбнулся, а зелёные глаза весело сверкнули. — Где наш вечно недовольный бука?
— Ушёл по делам. — Магиня склонилась и прижала ладонь к слегка вспотевшему лбу. — Температуры нет.
— Одеяло жаркое, будто на печке лежу, — пожаловался Максим.
— Потерпи, сейчас что-нибудь другое найду. Илья дом расширил, а комнаты ещё обставить не успел. Ушёл куда-то. Вот и выходит, что все эти комнаты пустыми стоят.
— Я слышал женский голос. С кем ты разговаривала?
— С той, кого не желала бы видеть. — Марьяна насупилась и пошла к выходу, не желая продолжать разговор.
Поиск пледа не занял много времени. Она забрала нужную вещь из хозяйской спальни, посчитав, что ведьмак не будет против. А когда вернулась, увидела, что маг умудрился сесть в кровати. Правда, шатался при этом, словно тростинка на ветру.
— Ты что это удумал? — всполошилась иллюзионистка, придержав того за плечи.
— Лежать устал, — пожаловался Максим и потёр поясницу. — Спина совсем затекла. Помоги устроиться удобнее, поговорить с тобой хочу.
О чём именно, и гадать не нужно было. Да Марьяна и не против рассказать всё. Максим ведь на заставе служил, а значит, мог помочь в этой ситуации. Да и отец у него, по словам Ильи, весьма могущественный. Только имя максим не упоминал, а магиня никого с фамилией Стольный припомнить не смогла.
«Вот что значит выпасть из общества», — усмехнулась она про себя.
— Может, тебе воды принести?
— Ничего не хочу, лучше расскажи, как ты у нашего нелюдимого ведьмака оказалась?
— Из вампирского плена сбежала.
Глаза огненного мага расширились от удивления, а затем в них зажглись огоньки жгучего интереса. Бледное лицо преобразилось, будто перед Залайской сидел не взрослый мужчина, а любопытный паренёк, ждущий интересного, местами жуткого рассказа. Вот она и поведала всё то, что и ведьмаку ранее. И чем дальше, тем сильнее хмурился Максим, будто что-то сложное обдумывал.
— Ты не веришь мне? — спросила Марьяна, даже почувствовав укол обиды.
— Отчего же не верю? Верю, да только… — Маг замолчал и ещё сильнее насупил брови.
— Что не так?
— Мой сослуживец… На заставе водник один служил. Он чаще всех с послушниками общался, когда предстояло иметь с ними дело. Они ведь всегда особняком держались, и не особо стремились к общению больше необходимого. А Никита как-то сразу сам вызвался. Мы ещё всё подшучивали, что он там, видимо, зазнобу себе нашёл и скоро сам в поселение подастся.
— Ты его в чём-то подозреваешь?
— Ещё не уверен, нужно всё хорошо обдумать.
— А как его фамилия?
— Бронский. Никита Бронский, водный маг четвёртой ступени.
— Лилата? — неожиданно повысила голос Марьяна, посмотрев на стену. Но в ответ никто не отозвался. — Я знаю, что ты нас слышишь, так что ответь. Или знаешь иной способ облегчить себе наказание?
— Меня и так, и так убьют, — донёсся хриплый смешок. — Или ваши казнят, или хозяин, когда доберётся.
— А разве его не распяли в собственной спальне? — напомнила магиня о том, что недавно рассказала её тюремщица.
