Сердце колотится в ушах.
Максим и раньше был до преступного сексуален, но сейчас…
Возмужал. Черты лица сильней заострились. И появилась в нём какая-то иная, хищная сила, подавляющая своим весом всяческое желание оказывать сопротивление.
– Почему? – Повторяю свой вопрос едва слышно. – Потому что ты купил мою компанию, а значит, меня тоже? По-твоему, теперь я просто одна из твоих игрушек?
Ловя меня за подбородок, властно сминает мои двигающиеся губы большим пальцем.
От неожиданности задерживаю дыхание.
– Что… Что ты делаешь?
Зависает, застывая озадаченным взглядом в пространстве между нами.
Отстраняется, хмурясь, словно пытается избавиться от какого-то наваждения.
– Очень своевременный вопрос, – отворачивается.
И розовая завеса вокруг нас рассыпается в прах, превращаясь в пепелище прошлых отношений, по которому Макс бесчувственно топчется.
Чёртов оборотень стремительно перевоплощается из моего бывшего пылкого любовника в нынешнего холодного босса.
– Ты сотрудник, Алиса, – голос его снова становится ровным и бесцветным. – Опытный, хороший, ответственный сотрудник, хоть и склонный драматизировать, судя по характеристике, которую любезно предоставил Виктор Павлович. Вот единственная причина, по которой ты здесь. Всё личное, будь добра, оставь за дверью.
– Но это моя жизнь, – упрямо бросаюсь в атаку.
Максим отходит к своему столу, переводит задумчивый взгляд в окно.
– Тогда сделай так, чтобы эта жизнь приносила пользу и компании тоже. Я не собираюсь позволять твоим эмоциям диктовать условия. Ты – профессионал. Это всё, что нас с тобой сейчас интересует.
– Но я…
– Ты не поняла? Ты здесь не для того, чтобы спорить.
– Я этого так не оставлю!
– Это не обсуждается, Аксёнова, – устало вздыхая, отмахивается от меня. – Иди. И постарайся меня больше не злить.
– А иначе? – Прищуриваюсь мстительно.
– А иначе последуют наказания. И они тебе ой, как не понравятся.
Наказания?
Почему из его уст это звучит как что-то, от чего у меня теплеет внизу живота?
Заливаясь краской неуместного стыда, выбегаю из кабинета…
Максим.
Веду машину по полупустым вечерним улицам, не обращая внимания на мерцающие неоновые огни витрин и блеск рекламных экранов.
Мой внедорожник бесшумно и мощно скользит по асфальту, жадно глотая километры. Чёрный, надёжный, вместительный, с дополнительными встроенными системами безопасности – идеальный спутник для того, кто привык держать всё под контролем.
Но почему у меня не получается контролировать ситуацию, когда рядом Алиса?
С каждым её взглядом, словом, коротким жестом у меня будто напрочь отключается логика.
Я – Максим Куравин, человек, который всегда трезво оценивает обстановку и безупречно контролирует свои эмоции, в присутствии этой огненной лисы начинаю вести себя как распоследний идиот – иррационально, нервно.
Алиса просто сносит мне башню.
Было не просто расстаться с ней. Я словно оторвал себя от какой-то эмоциональной зависимости, которая мешала работе.
Это как бросить курить, как перейти с кофеина на воду с лимоном – в перспективе очень полезно, но в моменте больно, мля.
Синдром отмены был жёсткий. Меня лихорадило и ломало, а рука сама тянулась к телефону, чтобы написать ей и вернуть всё, как было.
Но я сдержался.
Шагнул в мир, где я сам контролирую всё: каждое своё действие, каждую минуту собственной жизни.
И я был несказанно счастлив первое время: никаких сюрпризов, только голая работа. С тех пор, как отец передал мне управление холдингом, на мои плечи легла огромная ответственность за судьбу тысяч человек. Мне просто необходимо было сконцентрироваться на этом.
