– Помоги.
Всё так же проминая Землю, он подошёл и присел на скамейку. Виолетта Никифоровна вдруг почувствовала, что ее перестали держать. Но выглянуть из-за зонтика не отважилась. Мало ли. Как там Миссури, собаченька моя… Проводок жалобно провис, из-под лавки не слышно ни писка, ни шороха.
Улыбка Пионэра всё расцветала и расцветала. Ещё немного – оторвётся и полетит прямиком к тому единственному коту, который умел улыбаться и пудрить мозги наивным девочкам, верящим, что попали в сказку.
Коммерческое предложение осталось прежним. В одной руке – консервы, в другой – пистолет.
И опять – как наваждение – чёрно-белые кадры с поющими пионерами… Впрочем, это только наваждение.
Мужик муторно вздохнул (да начнется…) и проговорил:
– Помоги, тимуровец. Дай сто рублей.
Пионэр (…игра!) процедил ответочку сквозь улыбку:
– Зачем?
Мужик хмур. Нет настроения на долгий дебют. Да и сил тоже не особенно.
– Слышь, ты, тимуровец. Или помогай, или вали отсюда.
Улыбочки усеяли Пионэра всего, с ног до головы – от прилизанной чёлки до начищенных до блеска ботиночек.
– Как же я уйду, если вам помощь нужна?
Он всучил Мужику консервы, свободной рукой подхватил рюкзачок. Мужик принял. Игра.
– Только вот один вопрос.
Отдал Мужику пистолет, забрал консервы, положил консервы в рюкзачок, зашебуршал там.
– Вы точно уверены, что вам нужны именно сто рублей? Может быть, сто евро? Или хотя бы доллары? Или любой другой эквивалент, в зависимости, конечно, от вида помощи, в которой вы нуждаетесь. Хотя да, если подумать, рубли-то надёжнее, но кто знает, кто знает, так всё шатко и нестабильно в этом мире…
Виолетту Никифоровну вытянуло из-за зонтика. Округлившимися подслеповатыми глазками она следила за руками Пионэра, как за руками напёрсточника, не в силах оторваться. Пока Пионэр болтал про международные валюты, из рюкзачка появились и исчезли обратно: зажигалка для газовых плит, деревянная мышеловка, валенок с калошей, топорик для рубки мяса, игровая приставка тридцатилетней давности, журнал «Мурзилка», паяльник…
Мужик не выдержал и прорычал (осыпалось несколько испуганных листочков):
– Развоплотись, ты, тимуровец!
Пионэр смиренно опустил глазки долу, на мгновение прекратив манипуляции с рюкзачком.
– Конечно. Если моё присутствие вам неприятно…
Опять ковыряется.
– …я, конечно, уйду. Но уйти, не оказав помощи, я не могу.
Он повернулся к бабуське – о да, это было одновременно и как в кино, замедленно и красиво, и как в бренной жизни, резко и немного неуклюже – и наставил на неё пистолет. Виолетта Никифоровна взвизгнула, зонтик в её руках схлопнулся и упал на землю.
Что-то такое промелькнуло в глазах Пионэра. Нехорошее. Огонёк, что ли. И как будто слегка потемнело на улице. И птицы петь перестали. Деревья не дышат.
Впрочем, это тоже всего лишь наваждение.
Пионэр лучезарно улыбнулся как ни в чём ни бывало. Перехватил пистолет и протянул его Виолетте Никифоровне рукоятью вперёд.
– Возьмите, – предложил он. – И ваша проблема будет решена в считаные секунды. Ваша собака никогда больше не написает вам на ковёр.
Виолетта Никифоровна схватила в кулачок и бросила в Мужика полный отчаяния взгляд. Мужик, впрочем, оставался странно невозмутим. Виолетта Никифоровна опять перекрестилась дрожащей дланью и воззвала к последней инстанции.
– Господь с тобой, милок! – выдавила она из себя.
Мужик скривился. Виолетта Никифоровна не заметила этого, а жаль.
