Через огонь, пески и камень - страница 5

Туман войны рассеется, и вот

Отвага стягом среди смерчей реет…»

– Дави, Дави, – спешно окликнул его Тамиор, – угомонись.

Тил прервался и непонимающе уставился на белобородого.

– Достаточно, дружище, – мягко проговорил воин. – Выпьем за уже сказанное. Оставь немного помпезных речей для следующего бочонка.

Поэт смущенно улыбнулся, согласно кивнул, и наши чарки сомкнулись под звук ободряющего клича.

– Что ж, – отирая с усов остатки влаги, пробасил рыцарь, – раз прежняя байка пришлась всем по вкусу, могу рассказать еще. Например, историю о том, как наш могучий и бесстрашный Варанта впервые повстречался с ужасным лесным вепрем. Вот уж вправду неравная случилась битва, – сквозь приступ дикого хохота проскрипел он и согнулся, хватаясь за брюхо.

Я, было, приготовился возразить – мне вовсе не хотелось вспоминать тот досадливый случай и уж тем более выставлять его подробности напоказ – но Давинти опередил меня и взял инициативу в свои руки.

– С удовольствием послушаю, – отозвался он, закидывая в рот очередной ломтик хлеба. – Но прежде я бы хотел попросить немного вашего внимания, закрузья, – поэт посерьезнел и наклонился ближе. – У меня имеются некоторые сведения, касающиеся причин нашего нахождения здесь.

– Валяй, – благодушно отмахнулся Тамиор и откинулся на спинку стула.

– Благодарю, – кивнул остроухий. – И спешу сообщить, что сегодня, пребывая в неописуемой неге под толщей ароматных вод, утопая в горячих облаках пара первой и, следует отметить, единственной натуральной купальни Тари-Сахина, я неожиданно встретил сородича, который представился странствующим бардом. Кстати, все местные купальни, коих с трудом насчиталась лишь пара, и вправду способны поразить воображение неискушенного путешественника разнообразностью оказываемых услуг, однако до «Лавандовых Бань» Миндонара им все же далековато, – глаза тила вспыхнули упоением, словно он вспомнил нечто особенное. – Только сейчас, конечно, не об этом. И так, мне повстречался бродячий бард, – мотнул головой он, возвращаясь к началу разговора. – Правда, для бродяги его одежда выглядела весьма достойно. Однако подобная деталь никогда и никоим образом не могла изменить моего первостепенного отношения: я не очень-то жалую пустозвонов. Ох уж и бездарное голосистое племя… б-р-р-р, – Дави поморщился. – Но этот обнаружился весьма приятным собеседником. Он охотно делился новостями со всех концов Тилендаля, чем крайне умело и скоро снискал мое расположение. Желая не упустить великолепную возможность, я в подробностях расспросил его о месте, в которое мы направляемся.

– Ты хочешь сказать… – встрял в повествование я.

– Именно, – радостно выпучился поэт. – Земли, о которых ты, Варанта, узнал в недрах Камневорота, действительно существуют. Мой новый знакомый подтвердил наши давние догадки. Он заверил, что крохотная деревушка с названием «Колючая напасть» по-прежнему расположена у северной кромки владений досточтимого короля эльфов Арманила. Диковинное, красочное местечко. И вот что странно, угодья эти населяют не только толпы вездесущих ежей. По словам барда, в тех краях Тилендаля уже несколько столетий обитает некий затворник, маг настолько могущественный, что его жилище не могут обнаружить даже самые пытливые искатели. Хотя лично я сомневаюсь, что нелюдимый чародей может представлять интерес для кого-либо еще, кроме себя самого, – рифмач сметено повел угловатыми плечами. – Имени отшельника бард не припомнил, но поклялся, что другого такого чудака в тилских лесах, скорее всего, нет. Я же всецело готов согласиться с ним. Мало кто из здравомыслящих эльфов в силах устоять перед соблазном, что сулит всевозможные блага маго-технических достижений Миндонара. А потому мои родичи все чаще предпочитают селиться, как возможно, ближе к столице. Отнюдь не наоборот. И значит, все упомянутое наводит лишь на одни мысли: мы на верном пути, – Дави наполнил опустевшую кружку и вытянул шею навстречу крепкому питью.