В машине валялись кеды, вытрусив мусор, Святик натянул их с большим трудом, – они стали какими-то маленькими. Здесь же, не выходя из машины, он развернул свёрток с ёмким содержанием:
«20.00, старый-престарый мост.»
Нужно быть полным кретином, чтоб потащиться сквозь заросли, туда, где не бродит ни души; по зову неизвестно кого.
«Не так уж и малы…» – Разминая ноги, рассудил Святик. А после вынесения вердикта кедам, он уже поставил на суд и самого себя, когда сошёл на чересчур узкую тропинку, раздвигая ветки: «Кретин…». Лаконично? – Да! Повернём обратно? – Нет!
– Я вас, здесь, вечность стою, жду! Где вы ходите? Поедимте! – Сказанное нос к носу, ошеломило Святика. – Давайте, прыгайте в лодку, а я следом за вами. Вы погребёте…
Непонятно, как, но перед ним, бог весть, откуда, возник взъерошенный мальчишка. Это был не Эрик. Святик о нём подумал сразу. Этот поменьше ростом. Его торчащие в разные стороны волосы, были светлы, а у Эрика – тёмные и стрижены коротко. Мальчишка стоял на камне и пробравшегося сквозь кусты Святика, встретил он тут же лицом к лицу.
– …а, куда плыть-то? – Залезая в лодку, теряясь, спросил Святик.
– Туда. – Взмахом руки мальчишка указал направление.
– И что там?
На данный вопрос пацан не ответил. Но уткнувшись в какой-то квадратик в руках, задвигал пальцами. Погода была пасмурной, и смеркалось раньше, – оттого разглядеть предмет сложно. Если бы это был телефон, свет с экрана отражался бы на лице, а так оно находилось вместе с прочим во власти всё гуще сбивающихся сумерек.
Святик не был большим специалистом по гребле, лодка выписывала кривые зигзаги, а вёсла хаотично и невпопад рвали поверхность воды. От такого движения мальчишка выглядел, как шарнирная кукла. Его лицо даже смотрелось подобно фарфоровому и, как намеренно, волосы напоминали игрушечный канекалон. На кого-то он был похож – Святик не мог понять, на кого же. Пытаясь рассмотреть, Святик забывал следить за рекой, которая грозила то мелью, то торчавшими из воды ветками, корягами, то самими берегами, ведь речушка и не была слишком широкой. Мальчишка, точно, так и надо, не обращал внимание на нелепое управление судном.
Горе-гребец кряхтел.
– Во что играешь? – Спросил Святик, совершая очередной рывок веслом, от чего лодку повернуло.
Мальчишка хихикнул…
– В пятнашки…, правда, плохо уже видно.
– Это квадратики с циферками?
– Ага.
– Знаю.
– Откуда?
– Этой игрушке «сто лет в обед»..!
Мальчишка хмыкнул, чуть скривившись, словно удивился сказанному.
– Не могу последнюю цифру поставить…
– А это, как у меня с кубиком Рубика – вечно крышу собрать не получается… нет, два раза вышло, а потом как-то не давалось.
– Что за крыша?
– Верхняя сторона… – Святик бросил весла, и, образовав «колодец» одной рукой, другой накрыл сверху.
– А-а-а!
– Или ты…
– Та знаю я, что это такое. Я его собираю каждый раз, когда берусь. Даже алгоритмы меняю. А это – у бабушки в ящике нашёл. Думал, гораздо проще кубика…
– Ну, вроде, как – да!
– Значит что-то здесь… – Мальчишка постучал указательным пальцем по виску. Закрыв коробку, посмотрел на Святика, поморщил нос, сдвинул брови, оглядел воду за бортом…
– Первый раз?
– Что именно?
– Гребёте…
– Не приходилось раньше.
– То-то я и вижу… Ну, нам не долго ещё плыть.
– Ну, то ладно! А зовут хоть тебя как?
– Елисей! – Как бы восклицая, произнёс мальчишка. Его щёки, будто разрумянились на сером воздухе.
