Мелла резко встряхнула головой и заморгала – да что с ней происходит?!
Внезапно Лариан нежно взял её за руку, словно пушинку. Мелла дёрнулась, искоса глянув на парня.
– Эй! Что это ты задумал?!
Лариан улыбнулся девушке и надел ей на запястье тонкий браслет. Он был изящный и аккуратный, сделанный из небольших пластиковых колечек чёрно-металлического цвета.
Мелла уставилась на браслет, точно на жука, хотя он ей определенно приглянулся.
– Это что? – насторожилась девушка. Нортон мимолётно хихикнул в стороне и тут же замолк, наверное, надеясь, что она не услышит.
– Этот браслет мне очень дорог. Память о матери, – сказал Лариан с ноткой грусти в голосе. – Это мой тебе подарок. В знак доверия.
Мелла какое-то время смотрела на Лариана, пытаясь понять, что на самом деле задумал этот парень. В тёмных зрачках его не было хитрости или злорадства – он казался девушке искренним; но, как только картинки из сна всплыли у неё в памяти, Мелла выдернула руку и отпрянула.
– Спасибо, – буркнула она.
Девушка наклонила голову, разглядывая колечки браслета, и её кудри заструились по плечам.
Нортон сидел на перилах затаив дыхание и наблюдал за ними с таким видом, словно смотрел немое кино.
Когда Мелла подняла глаза, Лариан уже немного отошёл от неё, давая девушке больше свободного пространства. На губах парня играла глупая улыбка.
Нортон подошел к сестре и, подхватив её под локоть, отвёл в сторону.
– Мы пошепчемся, – сообщил он Лариану, и тот, задумчиво кивнув, направился к яблоне.
– Разве это ничего не доказывает? – спросил Нортон шёпотом, так, чтобы Лариан не мог их услышать.
– Нет, не доказывает, – хмыкнула Мелла.
Нортон положил руки на плечи сестры и посмотрел ей в глаза.
– Мелла, – в его голосе слышалась неподдельная мольба, и девушку передёрнуло, – дай ему шанс. Разве ты поступала бы так с другими Изгнанниками?
– Другие мне во сне не являлись.
Нортон помрачнел, что происходило с ним крайне редко.
– Разве ты не хотела во всём разобраться? Это шанс!
Сердце в груди девушки затикало чаще, и она осторожно кивнула в сторону Лариана. Она никогда не чувствовала себя так… странно. Словно должна была коснуться того, до чего никак не могла дотянуться.
–Хорошо, – нехотя согласилась Мелла. Она тяжело вздохнула и добавила, сурово сведя брови к переносице: – В таком случае за его поступки отвечаешь ты, ясно?
Девушка и руку протянуть не успела, как Нортон схватил её ладонь и крепко пожал.
– Идёт! – радостно откликнулся он.
Мелла окинула брата недовольным взглядом.
– С тобой неинтересно. Ты слишком быстро соглашаешься, – проворчала она.
Нортон обнял сестру и прошептал ей на ухо:
– Мы во всём разберёмся, я тебе обещаю. Ты молодец, Мелла. Спасибо тебе.
Нортон отпустил девушку и зашагал к Лариану. Мелла стояла и смотрела ему вслед, понимая, что спорить с братом бесполезно. Да и в чём-то он был прав. Но мысли о сне не оставляли её и сейчас.
Она невольно подумала о том, насколько сложно принимать решения, от которых могут зависеть жизни сотни людей. Раньше ей это давалось легко. И она никогда не ошибалась. Сейчас девушка в полной мере понимала то, что ощущал Смотритель станции, и лишний раз пожалела Джордана. Что он скажет о новоприбывшем, когда вернётся? Вдруг вышвырнет парня отсюда? А может, наоборот, обрадуется новому Изгнаннику?
Мелла нахмурилась.
«До Изгнанника этому Лариану как до луны», – пронеслась у неё в голове злорадная мысль.
