Мелла передёрнула плечами, словно от холода, и направилась в сторону выхода, слушая, как клацают её ботинки о решётку пола. Насколько непонятной и порой пугающей становится реальность! Девушка всегда хотела ощутить, что вокруг неё нет темноты, что она не стоит на краю обрыва и её не тянет прыгнуть вниз. Мелла чувствовала, что в её сердце, кроме хриплого тиканья и железного эха, звучит что-то ещё.
Что-то незнакомое.
– Тебе спасибо.
Мелла никогда не чувствовала ничего подобного. Она не знала холода до этого дня. Казалось, что саму душу покрыла колючая корка инея, и при каждом неуверенном шаге крохотные льдины впивались в неё всё глубже и глубже. Мелла брела по заснеженному полю, усеянному сотнями высоких фигур, точно огромными глыбами льда, бросающими тень на белоснежное покрывало. Статуи отливали серебром, и знакомый блеск металла заставлял девушку съёжиться.
Робайты.
Угли их глаз давно потухли, а тела покрылись легким слоем снега. Мелла зябко обхватила себя руками, насторожённо обходя поблёскивающие фигуры. Она оторвала взгляд от одной из них и посмотрела в сторону, туда, где стояла Ноотропия. Громадная шпилеобразная башня, словно кол, вонзённый в ледяную землю, обрушивала на неё своё угрожающее величие.
– Туманная пустошь, – едва шевеля губами, прошептала Мелла. Рядом не было ни души, но девушка всё равно ощущала чьё-то присутствие. Дрожь пробирала до костей, зубы неприятно постукивали, а изо рта выплывали белёсые клубы пара. Мелла поморщилась, понимая, что замерзает, и попыталась закутаться в собственные волосы. Пальцы наткнулись на что-то липкое, и девушка брезгливо отдёрнула руки. Алая кровь, покрывающаяся коркой от мороза, осталась на ладонях, словно краска. Сердце бешено заколотилось в груди. В глазах помутнело.
Внезапно что-то с треском сломалось у неё под ногами. Мелла с опаской посмотрела вниз и закричала. Кости. Она наступила на человеческие кости. Почти разложившиеся трупы усеяли всё подножие Цитадели. Тысячи Изгнанников. То, чего она так боялась. Меллу затошнило. Она попятилась назад, подальше от костей и запаха гниющей плоти собратьев, старательно стирая с волос кровь.
– Что тут происходит?! – прокричала она, давясь подступающими слезами. Но её крик никто не услышал. Вокруг была пустота.
Закружилась голова. Мелла ощутила, как её крутануло волчком, и картинка вокруг начала меняться. Перед глазами промелькнула чья-то тень. Тишину резко разорвали звуки стрельбы, приказы, крики и вопли, скрежет металла о металл. Мелла не поверила собственным глазам, но там, где всего минуту назад была голая, усеянная трупами ледяная земля, теперь разгоралась битва. В поле зрения девушки мельтешили Изгнанники, многих из которых она знала поимённо и нередко видела на тренировках. Они яростно сражались с Робайтами, которые громадными неприступными скалами наступали на них. И тут в толпе Мелла разглядела Нортона. Сердце ушло в пятки. Брат повалил одного из Робайтов на землю и теперь отбивался от его заострённых лезвий-рук, со свистом рассекающих воздух.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
