- Удачи вам, - вздохнул он. - Вот возьмите! - и к прочим подаркам он присовокупил две пластиковые карточки. - Здесь по сто тысяч солидов, - пояснил он. - На первое время вам должно хватить. Но не слишком мотайте, - он выразительно посмотрел на моего напарника. - Марк, проследи! На тебя одна надежда. Вот билеты на самолет. Рейс завтра в девять утра.
Я обреченно посмотрел на Господа. Во-первых, я терпеть не мог самолетов. А во-вторых, никогда не вставал раньше двенадцати.
- Ничего не поделаешь, Пьетрос, - жестко сказал он. - Мосты разрушены прошлогодним наводнением. Поезда не ходят.
Он вздохнул.
- Я посылаю вас в пасть ко льву! Держите! - и он вручил нам по спутниковому телефону. - Если почувствуете что-нибудь неладное, сразу сообщите мне. Телефоны прямые, закрытая линия. Старайтесь пользоваться только ими. Ну, давайте обниму вас на прощание.
И он заключил нас в объятия. Марк, впрочем, не потерпел такого нарушения субординации, аккуратно освободился из объятий, преклонил колено и поцеловал ему руку. «Как я буду общаться с этим, мало того, что солдафоном, так еще и подхалимом, - грустно подумал я. - Вот, одарил Господь напарничком!»
Почувствовав себя богатым человеком, я первом делом направился на Пушку, в тамошний бутик. Марк угрюмо потащился за мной. В бутике я обзавелся шикарным пиджаком малинового цвета, блиставшего золотыми пуговицами с надписями «Nino Ricci», ярко-зеленым галстуком и итальянскими ботинками, якобы ручной работы. Марк только с ужасом смотрел на цены и осуждающе на меня.
- Да что тебе моих денег жалко? - наконец не выдержал я.
- Не твоих, а казенных, - уточнил Марк.
- У нас дипломатическая миссия, - попытался оправдаться я. - Мы должны быть прилично одеты.
- В нормальном магазине можно купить то же самое в два раза дешевле.
- Ты ничего не понимаешь! Здесь же гораздо круче!
Я уже переоделся в новый костюм и с отвращением запихивал в полиэтиленовую сумку свои раздолбанные кроссовки, потертые джинсы и черную майку с изображением рок группы «Homo militaris».
- Ничего не будешь себе покупать?
- Нет! - зло ответил Марк.
- Слушай! - обрадовался я. - Я тебе сейчас покажу такое место!
Вообще, я не знаток географии московских ресторанов, но у меня был друг, биржевой спекулянт и большой любитель подобных заведений, который меня несколько просвещал в этой области. И я потащил моего напарника на Гоголевский бульвар в ресторан «Репортер». Надо же как-то задобрить этого жмота. Все-таки работать вместе, никуда не денешься.
Мы оказались в мире зеркал и искусственной растительности и сели за столик с огромной вазой с фруктами посередине. Я широким жестом заказал две порции осетрины на вертеле, черную икру и бутылку Шампанского. Брови Марка медленно поползли вверх.
- Зачем это? - испуганно спросил он, и скромно взял из вазы яблочко голден.
- Gaudeamus igitur! - пропел я.
Марк еще больше насупился. Возможно, его знания латыни не хватило даже на это.
- Да не стремайся ты, все же за мой счет.
- За казенный, - тихо повторил Марк. И я понял, что он сдается. Осетрину, впрочем, он уничтожил, кажется, без всякого удовольствия. Принесли икру. Я взял ложку и сладострастно запустил ее в вазочку. Одна икринка кокетливо зависла с обратной стороны, и я слизнул ее языком.
- Икру ложками! - ужаснулся Марк и мрачно сделал себе бутерброд. Похоже, он тоже не был доволен своим напарником, то есть мной. Эх, Господь! Тоже мне! Хоть бы подбирал людей по психологической совместимости.
