Ну, Изабелла! Ну, дает! Не даром мы перед приездом гостей Миру выслали из Юмиле, чтобы она нам тут всю дипломатическую игру, соблазняя отцов семейств, не испортила. Пристроила, как и обещала Сиверсу, его непутевую дочурку за достойного аристократа.
Вот и ждем теперь, когда этот бесконечный праздник закончится, чтобы сыграть свадьбу Миры и брата герцогини Мелиссы. А он все не заканчивается. Месяц уже прошел, а никто из гостей даже намека не делает на то, что собирается покинуть Юм. Вот что клятый all inclusive, сиречь халява, даже с аристократами делает. Развлекаются напропалую, жрут в три горла, пьют еще больше, девицы уже каждая себе по постоянному кавалеру выбрали. И, как бы это сказать-то потактичнее… В общем, ведут себя, как на курорте, не соблюдая слишком уж строго правил приличия. Уединяются даже некоторые. Мда… Если так дело пойдет и дальше, то как бы у некоторых дети еще до свадьбы не появились. Надо как-то все это мероприятие закруглять…
Цели наши достигнуты. Отношения со значимыми подданными империи установлены даже более близкие, чем дружественные – теперь у моих вассалов там куча родни будет. Хорошо. Глядишь и Георга Восьмого от войны с нами удержат. А она теперь может вспыхнуть нешуточная. На полное уничтожение.
И причины здесь две. Первая – это моя вторая жена, которую я все-таки надеюсь сегодня увидеть у себя в спальне. Диана – это. Мы ее, можно сказать, из-под венца у императора выкрали. Так что женился я сегодня на невесте Георга Восьмого. И он этого мне, когда новость до него дойдет, точно не простит.
Вторая причина заключается в том, что я его не только невесты и вожделенной им первой и последующих брачных ночей с юной дроу лишил, но и сынка его бешенного прибил. Неудачно получилось как-то. Слишком он для погони за Дианой лошадей хороших выбрал. Вот и догнал. На свою голову. Точнее – на орган, который значительно ниже расположен. Настиг беглянку уже на границе с Юмом. А там я был. К счастью, об этом нюансе Жорик (Георг Восьмой) может никогда и не узнать. Пропал сынуля, и пропал. Но некоторые опасения, что мы не всю свиту принца вместе с ним в иной мир отправили, у меня есть. И это плохо.
О!. А вот и дверь в спальню открывается. Кто у нас тут? Диана. Прошла, значит, все-таки успешно собеседование с Изабеллой и теперь допущена до меня.
Глава 6. Интерлюдия. Диана.
В последний год ее жизнь делала такие кульбиты, какие ни один акробат на ярмарках не демонстрирует. Сначала, как это и было с самого ее рождения, – принцесса Драура и племянница королевы. Возможно, даже ее наследница. Хотя последнее вряд ли – у Алиры была родная дочь, и, скорее всего, именно к ней и перейдет со временем корона матриарха. Потом преступница и на какое-то время заключенная в замке Великого герцога Юма. Гостья и наперсница великой герцогини Юма все в том же замке. Опять преступница и заговорщица, злоумышлявшая на собственную тетку и подвергшая запретному ритуалу «Подчинение» жену Великого герцога Ричарда. Рабыня этого герцога и темного мага – такая же, какими были ее далекие предки при древних магах. Сама под заклятьем «Подчинения». Разведчица герцогства Юм в столице империи Кордобусе и хозяйка не кого-нибудь, а самого знаменитого архиепископа Гилберта. Невеста императора, беглянка и теперь… Законная вторая жена великого герцога Юма Ричарда – герцогиня Диана.
