Симм с удивлением посмотрел на напарника. Это было отклонение от обычного сценария. В предыдущих циклах Коун никогда не проявлял такой инициативы.
– Да, ты прав, – медленно ответил он. – Они должны быть в медицинском отсеке или в лаборатории.
– Смотри, – Коун указал на схему в углу экрана. – Лаборатория биохимических исследований. Она рядом с медотсеком. Можем проверить там.
Симм кивнул, скопировал оставшиеся данные на свой коммуникатор и отключил консоль. Что-то изменилось в этом цикле. Коун вел себя иначе. И это давало надежду, что, возможно, не все предопределено.
Путь к лаборатории биохимических исследований оказался неожиданно простым. Ни одного трансформированного существа, ни одной заблокированной двери. Это настораживало. Словно МНИМ намеренно позволял им попасть туда.
– Слишком тихо, – пробормотал Симм, когда они достигли входа в лабораторию.
– Может, это хороший знак? – предположил Коун, но в его голосе не было уверенности.
Лаборатория представляла собой просторное помещение с рядами рабочих станций и герметичных шкафов для хранения образцов. Большинство оборудования было повреждено, но некоторые системы все еще функционировали.
Симм направился к терминалу в центре комнаты и попытался получить доступ к данным. К его удивлению, система отреагировала почти мгновенно, выдав список хранящихся в лаборатории веществ.
– Вот оно, – Симм указал на строчку в списке. – «Ингибиторы пространственно-временной синхронизации». Образцы должны быть в хранилище C-12.
Они быстро нашли указанное хранилище – герметичный шкаф с биометрической защитой. Замок был сломан, но внутренняя камера по-прежнему поддерживала стабильную температуру.
Внутри находилось несколько дюжин ампул с синей жидкостью, аккуратно уложенных в специальные контейнеры. Рядом лежало несколько шприц-пистолетов для инъекций.
– Это они? – Коун взял одну из ампул, изучая маркировку. – «ИПТС-7. Экспериментальная партия. Только для исследовательского персонала.»
– Должны быть они, – Симм осторожно взял шприц-пистолет и одну из ампул. – Вопрос в том, работают ли они до сих пор.
– Ты же не собираешься это использовать? – Коун отступил на шаг. – Мы не знаем, что это такое!
– Я знаю достаточно, – Симм вставил ампулу в шприц. – Это способ сохранить рассудок при контакте с МНИМом. А учитывая, что мы уже на этом корабле, думаю, нам это пригодится.
Он закатал рукав скафандра и поднес шприц к обнаженному предплечью. Коун схватил его за руку.
– Стой! Это безумие! Мы должны сначала доложить капитану, получить разрешение на изъятие образцов.
Симм резко выдернул руку.
– Нет времени. Ты не понимаешь, что здесь происходит. Но я понимаю. И эти ингибиторы – возможно, наш единственный шанс выбраться отсюда живыми.
С этими словами он решительно ввел иглу и нажал на кнопку активации. Синяя жидкость с шипением впрыснулась в его вену.
Эффект был мгновенным. Волна холода разлилась по телу, сменившись ощущением ясности и четкости, которого Симм не испытывал с начала петли. Туман, который постепенно затягивал его разум, рассеялся, как утренняя дымка под лучами солнца.
– Это… работает, – прошептал он, чувствуя, как его мысли обретают небывалую остроту. – Я чувствую себя… нормальным.
– Ты в порядке? – Коун обеспокоенно наблюдал за ним.
– Лучше, чем когда-либо, – Симм улыбнулся, чувствуя прилив энергии. – Возьми несколько ампул. Они нам понадобятся.
