Одна часть меня рвётся с ней согласиться. Другая — стойко отрицает любую возможность повторной встречи. На деле же я понятия не имею, хочу ли в действительности связываться с сомнительным типом, чьего имени в самом деле не спросила.
Наверное, всё же нет…
Этими нездоровыми сомнениями я терзаюсь ещё довольно долго. Даже после того как покидаю жилище подруги и возвращаюсь в отчий дом. Он такой же, как и два года назад. Выстроенный в лаконичной манере: тёплые бежевые стены, обилие натурального дерева и громадный камин, соединяющий два этажа, как центральное украшение, — всё веет теплом и уютом и остаётся таким из года в год.
Мария в самом деле испекла мой любимый яблочный пирог, половина которого едва доживает до возвращения папы. Он приезжает с работы поздно. Заметно уставший. Но всё равно крепко обнимает и с энтузиазмом расспрашивает о том, как я доехала. Я тоже охотно делюсь впечатлениями. Хотя бессовестно умалчиваю о многом. А потом ещё долгие-долгие минуты терзаюсь угрызениями совести, с лёгкой полуулыбкой разглядывая участившуюся седину в тёмной шевелюре родителя, пока Мария накрывает ужин.
Нет, не потому что боюсь его реакции.
Будет ругаться?
Однозначно!
Но он у меня отходчивый.
А я терпеливая.
Однако лишние переживания ему ни к чему.
Своих полным-полно...
— Так что там с вашей лотереей для гостей? Решили, какие презенты будем дарить? — интересуется папа, усаживаясь за стол.
— М-м?.. — не сразу выныриваю из своих мыслей.
— Ты разве не у Нины сегодня была? — удивляется встречно отец. — Или вы опять всем парням в округе кости перемывали, но о самом главном забыли? — лукаво усмехается.
Спасает ворчливое замечание Марии.
— Что за мода такая, не пойму? День рождения будет у нашей красавицы, а подарки дарить будем мы — не наоборот, как у нормальных людей, — качает она головой с прискорбным видом.
— Это просто небольшие сувенирчики на память, в качестве ответной благодарности, — хватаюсь за смысловую нить разговора.
Женщина преклонных лет со мной явно не согласна, но не спорит. Продолжает ворчать уже тихонько, себе под нос, направившись на кухню за горячим.
— Ну да, забыли, — говорю уже для папы. — Вернее, просто не определились! — оправдываюсь поспешно. — Завтра решим.
— Ага, как же… — скептически хмыкает отец, демонстративно уставившись на часы. — Не затягивайте, а то не так уж и много времени осталось, — велит он.
Охотно киваю. Мария возвращается в столовую, и ближайшее время мы заняты поглощением салата, мяса и печеного картофеля со специями. Я успеваю съесть почти всё. Да не всё. Мой ужин буквально застревает в горле, когда папа вдруг говорит:
— Больше никого пригласить не хочешь? Того, о ком я ещё не знаю. — И окидывает меня пристальным оценивающим взглядом.
Точно замечает мою реакцию!
Стараюсь протолкнуть в себя остатки пищи как можно незаметнее. Выпиваю сразу несколько глотков воды в помощь.
— Например, кого? — интересуюсь настороженно.
На губах отца расплывается снисходительная насмешка.
— Ну, не знаю, вдруг ты себе парня завела.
На секунду становится страшно.
Неужели Имаи-сан меня сдал?!
Да нет...
Приступ паники я безжалостно подавляю.
Если бы речь шла о том брюнете и моём знакомстве с ним, папа вряд ли оставался бы настолько спокойным.
А значит…
— Если бы завела, ты бы обязательно об этом знал, — отзываюсь максимально нейтрально и беззаботно.
Пристального взгляда от меня отец так и не отводит.
