– Дело заключается в том, – с порога начал Рамзан, – что ты можешь легко и быстро разбогатеть. Именно так, как ты, кхе-кхе, хочешь, я верно полагаю?
Арсен осторожно кивнул.
– Прекрасно. Тогда слушай. Ты же уже бывал в, кхе-кхе, пещерных жилищах по дороге сюда?
Арсен снова кивнул.
– И ты видел кресты. Это был не вопрос. Но откуда этот Рамзан знает про то, что Арсен видел тогда тот крест? Ведь он никому об этом не говорил!
– Не удивляйся, – сказал Рамзан. – Их невозможно не увидеть. Все очень просто. Все окрестные скалы изрыты такими, кхе-кхе, пещерами. И в некоторых из них сохранились древние христианские церкви. Как ты, кхе-кхе, понимаешь, все жители Каппадокии – мусульмане. Но когда-то давно здесь жили христиане.
Рамзан замолчал, разглядывая Арсена. Того же переполняла радость.
«Здесь жили христиане! Быть может, кто-то еще остался! Я смогу их найти», – думал он.
– О чем ты сейчас думаешь? – спросил Рамзан.
– Я, – запнулся Арсен, – надеюсь найти кого-то из людей христианской веры.
– Не стоит, кхе-кхе, тешить себя напрасными надеждами, – Рамзан покачал головой, – они жили здесь очень давно и сейчас уже никого, кхе-кхе, не осталось. Но ты думаешь не о том.
Рамзан снова замолчал, прислушиваясь ко звукам за стенами. Потом снова заговорил, но уже гораздо более тихим голосом.
– Да, здесь жили христиане. И они строили в скалах, кхе-кхе, свои церкви – в одной из таких ты и увидел высеченное изображение креста.
Арсен кивнул.
– А в некоторых из таких церквей, – продолжал Рамзан, – они спрятали свои сокровища. Поверь, им было что прятать, ведь они, кхе-кхе, торговали со всем светом.
– Прости, Рамзан, – сказал Арсен, – но я пока совершенно не понимаю, при чем тут я.
– Я предлагаю тебе отыскать какие-то из этих сокровищ, – ответил Рамзан.
– Ну… – замялся Арсен. – Как же я их найду? Это надо же знать, где искать, хотя бы примерно. А то так всю жизнь можно потратить на поиски и искать совсем в другом месте!
– Конечно, – согласился Рамзан. – Эти сокровища ищут давно и многие, кхе-кхе, знают, где искать. Хотя бы примерно. Если ты согласен, то завтра я познакомлю тебя с такими людьми.
Сокровища. С одной стороны, это означало богатство и возможность сразу получить необходимые для калыма деньги. А с другой… Ох уж этот Рамзан. Вроде тощий кривой замухрышка с пустыми глазами. Но Арсен уже наслушался рассказов, какая грозная и мерзкая сила стоит за этими тщедушными плечами. Рамзан был так, даже не голосом, а всего лишь устами преступного мира. И мир этот был страшен и неприятен Арсену. Но желание побыстрее покинуть чужбину и вернуться домой оказалось сильнее, и он согласился. Рамзан же ответил, что на следующий день пошлет человека к Арсену.
– Ты что ли Арсен? – раздался над головой у Арсена резкий хриплый голос.
Он поднял голову и увидел своего сверстника. Алые шаровары, подпоясанные темно-фиолетовым атласным поясом, за который был заткнут кинжал в усыпанных драгоценными камнями ножнах. На голове – красная феска. Жиденькие усики были старательно подкручены, а веки явно темнели тенями. Парень попыхивал трубкой с длинным чубуком. Он смотрел на Арсена резким вызывающим взглядом, слегка задрав нос.
– Ну, так что? – снова спросил парень
– Да, – ответил Арсен, – это я.
– Отлично, – ответил парень. – Меня зовут Мустафа. Собирай свою лавочку.
– Но я еще не доработал сегодня, – возразил Арсен.
