Арсен не сразу разглядел парочку молодых людей, прислонившихся к стволу дерева. Оба смотрели в упор на Арсена и не выдавали себя ни малейшим движением. Кудрявый парнишка снова куда-то исчез, зато Арсен увидел стоящего на той тропинке, по которой они только что прошли, высокого молодого человека.
– Я гляжу, вы не особо скрываетесь, – сказал Арсен, кивком головы указав на дымящий костерок.
– Так мы уже прилично отошли от города, – ответил Мустафа, – ну а тех, кто сюда специально забредет, нам есть чем встретить! – он похлопал по заткнутому за пояс кинжалу.
– А если это пастухи будут какие-нибудь? – спросил Арсен.
– Да ты что, пастухи знают, что сюда заходить не надо! – засмеялся Мустафа. – Эй, Алия! Я вернулся!
– Тебя сложно не услышать, еще на подходе тебя услыхала, – донеслось из большого шалаша. Рваная и дырявая ткань, заменявшая дверь, приподнялась и на улицу вышла девушка. Ну, то есть Арсен только потом понял, что это девушка. Короткие волосы, мужская одежда, манера держаться и разговаривать выдавали больше такого же парня, как и Мустафа.
– Кого это ты привел? – спросила девушка.
– Это – Арсен, – ответил Мустафа, – он от Рамзана.
– А, вот оно чего, – кивнула девушка. – Ну, давай знакомиться. Меня Алия зовут. Еще вместе с тобой пришел Эргаш. Он у нас неразговорчивый. Кстати, вы с ним похожи. Так, и что же?
– А что? – не понял Арсен.
– Ну, ты теперь, значит, хочешь с нами работать? – спросила Алия.
– Я не знаю, – ответил Арсен. – Рамзан мне сказал, что вы знаете, где можно сокровища найти.
– О, да! – весело воскликнула Алия. – Округа полна сокровищами! Они лежат себе спокойненько и только и ждут, как вот такой лопоухий, как ты, придет и заберет их себе, чтобы легко разбогатеть.
– Ничего я не лопоухий… – запротестовал Арсен.
– Да? – спросил Мустафа. – А какой же?
– Обычный, – буркнул Арсен в ответ.
– Ну и ты думаешь, что те самые сокровища так легко найти? – спросила Алия.
– Ничего я не думаю, – ответил Арсен. – Я не находил никогда никаких сокровищ. Рамзан сказал, что вы знаете, как это сделать, Мустафу вот прислал.
– Да эт понятно все! – махнула рукой Алия. – Ладно. В общем, не такое уж это простое дело. Сначала нужно вообще узнать хотя бы примерно, где сокровища могут быть спрятаны, они же не просто так по округе разбросаны! А вся округа этими треклятыми пещерами изрыта.
– Так а как же узнать, где клад зарыт может быть? – удивился Арсен.
– Вот для этого есть у нас еще люди, которые ходят по округе, спрашивают у местных, может знает кто, какие где интересные места. А уж только потом мы туда лезем, смотрим, – ответил Мустафа.
– А ты же часто с людьми общаешься, они многие личные тайны тебе доверяют, – сказала Алия, – ну вот и будешь их спрашивать, может, кто знает что-то для нас интересное. А как узнаешь чего – так вместе туда и полезем.
– Ты спрашивай осторожно, не напрямую, – слегка приобняв одной рукой Арсена, доверительно произнес Мустафа, – чтобы собеседник ничего не заподозрил.
– И не только про старинные сокровища спрашивай! – ухмыляясь, сказала Алия. – Может, кто-то знает про какие-то другие сокровища. До таких и добраться иногда проще, верно, парни?
Алия обернулась к стоявшим у дерева людям, те в ответ рассмеялись.
– Может, нам в мечетях поспрашивать для начала? – спросил Арсен.
– Это еще зачем? – непонимающе вытаращилась на него Алия.
– Ну… Может, они знают, где были в древности церкви, в которых сокровища быть могут… – осторожно ответил Арсен.
