И никогда, ни комсомольцем, ни предпринимателем не верил Анатолий Дмитриевич ни в какую мистику.
С трудом поднялся он на затекшие ноги.
Еще минут пять-десять, и уйдет с земли пронзительный свет, быстро загустеют на поселковых улочках сумерки…
Не теряя времени, Анатолий Дмитриевич снова оглядел расчищенное надгробье.
«ГИРЬКИН АД» – темнели на камне буквы.
Впрочем, на этот раз Анатолий Дмитриевич рассмотрел в надписи и кое-что новое. В слове «ГИРЬКИН» буквы стояли плотно, а в слове «АД» они чуть-чуть отстояли друг от друга.
«Это же инициалы! – озаренно сообразил Анатолий Дмитриевич. – Ну, точно… Гирькин – фамилия, а АД – инициалы. «А» и «Д»… Кстати, мои… Анатолий Дмитриевич… Хотя и не «Д» это… Нет тут черточки! Это земля так затвердела. Ну да, вот он счистил ее, и видно, что «Л» это… Это Гирькин А. Л. Например, Андрей Львович или Антон Лаврентьевич какой-нибудь».
Открытие это сразу успокоило Анатолия Дмитриевича.
В самом деле, совпадение, конечно, не слабое, но, с другой стороны, Гирькины в поселке – это Анатолий Дмитриевич точно знал! – и до него в районе жили. Вполне возможно, кого-то из них и похоронили на кладбище у церкви.
Скрылось за рекою, за заречным лесом солнце.
И сразу сошел со старого кладбища красновато-кровавый оттенок, снова превратилось оно в обыкновенный, заросший травой пригорок.
И с надгробья тоже стекли таинственные знаки.
И даже досадно стало, что так просто объяснилась загадка. Правильное объяснение Анатолий Дмитриевич нашел, но как-то скучновато получилось, даже жалко стало.
Анатолий Дмитриевич выкурил еще одну сигарету и, не торопясь, зашагал по набережной к своему дому.
Стекала и с речной глади закатная позолота. Река возле берегов потемнела, темнота эта сгущалась в непроницаемую черноту у лесозавода, и только на фарватере вода как бы чуть-чуть приподнялась светлой полосой, сливаясь с бессолнечным воздухом.
И прямо к темной прибрежной воде подступали квадратики огородов, а между ними в густой траве догнивали старые лодки…
Когда Анатолий Дмитриевич уже подошел к своему дому, показалось, будто кто-то окликнул его. Он оглянулся, но никого не видно было в сгущающихся сумерках.
– Странный какой-то день… – сказал Анатолий Дмитриевич дома.
– А что? – спросила жена, выходя из кухни. – Случилось что? Чего долго-то так?
– Да ничего вроде не случилось… – сказал Анатолий Дмитриевич. – Я, когда из леса выходил, знаешь, кого встретил? Ежукову!
– Какую Ежукову?
– Ну, Беллу Ивановну… Не помнишь разве? Она меня олигархом обозвала, дура такая! Правильно говорят, здесь поселок такой, кто ни приедет, сразу его за большого начальника принимают… И он чего хочет, то и творит с народом, пока не заберут наверх…
– Погоди! – остановила его жена. – Ты лучше расскажи, чего тебе там привиделось? Какую ты Ежукову видел? Белла Ивановна померла еще пять лет назад!
– Как померла?! – проговорил Анатолий Дмитриевич. – Ты…
Он не договорил, потому что совершенно отчетливо вспомнил, что и в самом деле умерла ведь Белла Ивановна. Точно умерла! Тогда еще говорили, что расстроилась она, когда Гирькин отказался на собрание местной партячейки прийти!
Глупости, конечно… С чего умирать из-за этого?
– Это она и устроила! – сказал Гирькин. – Вот ведь до чего вредная баба…
– Померещилось… – сказала жена. – Там место такое шальное, что часто мерещится всякое… Пошли ужинать! Остынет все…
