– Ну-у-у… – задумчиво протянула она. – Бешенства в нем было чуть меньше, чем растерянности. Рассказывай, что случилось?
– Ничего, – заупрямилась я. – Он, как обычно, был честен и прямолинеен.
– Очень похоже на Змея, – кивнула Талина. – Ляпнул очередную гадость, а теперь сам жалеет…
– Он? Жалеет? – изумилась я. – Это вообще возможно?
– Знаю. Звучит… сомнительно.
– Скорее, невероятно. Хотя нет! Погоди… Ты права, кое о чем он все-таки жалеет, – изогнула я губы в кривой улыбке.
– О чем же? – вскинула черную бровь Талина.
– О том, что он теперь наставник, – выпалила я.
И не знаю почему, но стоило мне высказаться, как на душе стало чуточку легче. Может, именно об этом так часто говорила Вайя? Не держи в себе… Умей балансировать среди своих эмоций: когда надо – пожалуйста, когда не надо – стерпи.
– Но я его понимаю, – отвела я взор. – Ему в ученики достался недобитый ловец, так еще и девчонка. Хуже не придумаешь… Неудивительно, почему он злится и больше не желает меня видеть.
– Не желает видеть? – удивилась Талина. – С чего ты…
Дверь снова заскрипела, и она осеклась. Мы обе посмотрели на выход из хижины, откуда, прихрамывая на одну ногу, показался пожилой мужчина. Его темные и коротко стриженные волосы заметно поседели и поредели от возраста, а лицо прочертил глубокий шрам.
– Зорис? – удивилась я.
Бледные губы старика тронула дружелюбная улыбка, а взгляд карих глаз потеплел.
– Он самый, – прохрипел Зорис. – Давно не виделись, Рейнара. Рад, что ты очнулась.
Зорис – бывший страж. Он служил в Черном Камне еще при жизни моих родителей, но получил серьезные травмы после стычки с разрушителями и стал помощником медика. Матин, дедушка Данис, выходил Зориса. Чудом спас его: остановил кровотечение, зашил раны и срастил перелом правой ноги. Хотя никто не верил, что поврежденную конечность удастся сохранить, даже сам Матин сомневался, но, к счастью, все обошлось. Теперь самое страшное, что мучило Зориса, – редкие боли перед дождем.
– Как твоя нога? – учтиво поинтересовалась я, заметив, как Зорис придерживает ее во время ходьбы.
– Сегодня что-то совсем распоясалась, – прокряхтел старик, останавливаясь у моей постели. – Три дня назад бегал, будто помолодел лет на десять, а сейчас чувствую себя трухлявым пнем. Наверное, гроза близится.
Он задумчиво погладил колено и вздохнул:
– Ну да ладно. Со мной давно уже все понятно, ты как себя чувствуешь? Боялся, что не очнешься.
– Благодаря тебе, уже гораздо лучше, – честно ответила я.
– Да-а-а, – устало протянул старик. – Заставила ты поволноваться меня и того белобрысого. Как его там…
– З-змея? – заикаясь, вымолвила я и покосилась на Талину, которая сидела с полуулыбкой.
– Ну вроде так его зовут, – почесал затылок Зорис. – Три дня не отходил от твоей постели. Все смотрел и ждал, когда ты откроешь глаза.
– Змей ждал? – удивилась я, до конца не поверив в его слова.
– Еще как! Трех девок сменил, ухаживающих за тобой, – недовольно проворчал Зорис. – Чуть что не по его – сразу прогонял прочь. Вроде бы спокойно. Без криков и ругани, но все равно страшно. Как вспомню его тон…
Зорис зябко поежился.
– Бр-р-р! До сих пор в дрожь бросает. Страшный тип.
«И непонятный, – мысленно добавила я. – То три дня не отходит, то видеть не хочет. Устал, видите ли. Хотя устанешь тут…»
– Э-э-э… Рей?
Зорис пощелкал пальцами у моего лица.
– Что? – встрепенулась я, когда поняла, что долгое время хмурюсь да смотрю в одну точку.
