– Да, подумаешь, спите себе! – пробубнила Наташа, качая ребёнка возле моей кровати, видимо, остаться с ним один на один она пока боялась.
– Кстати, надо бы Кощея позвать, у него же есть опыт обращения с младенцами! – вспомнила я прошлый опыт и обрадовалась.
– Бесполезно. – отмахнулся лапой зевающий Гоша, – Он уже, наверняка, увидел в ведьмачьих новостях про наш конфуз и его теперь сюда не заманишь никаким калачом!
– А если этим? – поинтересовалась Наташа, щёлкая себя по горлу.
– Ага, чтоб он тут натворил нам делов? – отказался Гоша. – Соберёт на пьянку всех своих друзей, ещё младенчика нам напугает!
– Эту напугаешь! – зло пробормотала Наташа, уворачиваясь от пухлой ручки, так и норовящей вцепиться в её чёлку.
– Всё, всем спать! – рявкнула я и тут же упала на подушку.
Утром я проснулась весёлая и выспавшаяся. Как ни странно, Наташа меня ночью не будила, хотя по очереди давно должна была передать мне свою вахту. Я заинтересовалась этим фактом и решила поскорее найти её и узнать – в чём причина. Но, не успев и встать с кровати, я увидела Наташу, лежащую на моём прикроватном мягком коврике, раскинув руки. Рядом с ней неподвижно лежал младенец.
– Аааа! – заорала я и Наташа подскочила.
– Ты чего орёшь? – поинтересовалась она и всучила мне нашего младенца, которому, судя по быстро распространявшемуся запаху, пришла пора поменять памперс. – Ребёнка напугала вот.
– Так вы что – просто спали? – обрадовалась я.
– Ну да. Ты как рявкнула тогда – всем спать, меня и вырубило, еле успела малышку сбоку положить.
Малышка окончательно проснулась и затянула свою старую песню.
– Уать ать ать! Уууу ать ать! Уууу!
– Будешь орать – я тебе рот заклею! – пробурчала я, наклоняясь над младенцем и строя ему страшное лицо. – И вообще, слушай сюда – мы постараемся сделать так, чтобы вернуть тебя во взрослый возраст, если ты будешь себя хорошо вести! А если ты будешь только орать, мы разозлимся и подкинем тебя в дом малютки, и плакала тогда и твоя пенсия, и твой дом и твои пожитки! И неизвестно ещё – какая у тебя будет дальше жизнь! Так что сама подумай – что тебе важней – орать на нас или вернуться в свой дом! Младенцем ты уже пожила, оценила преимущества, надеюсь – поняла, что никакой это не кайф, так что смотри сама!
Как по команде крики прекратились.
Зашедшая Наташа, услышав тишину, восхищённо покачала головой: – У тебя прямо зачатки великого воспитателя!
– А то! – усмехнулась я.
Младенец скорчился, но промолчал.
Мы уже две недели нянчились с малышом, но после моего внушения всё было хорошо – мы кормили малютку вкусными, полезными смесями, включали интересные передачи и фильмы по телевизору, рассказывали последние сплетни деревни и пробовали вернуть младенца в его взрослый возраст.
Младенец категорически не возвращался. Только становился всё грустнее и грустнее с каждой моей попыткой возвращения.
– Слушай! – пришла мне в голову одна мысль. – А ты вообще хочешь назад возвращаться? Может быть, из-за твоего яростного нежелания у меня не получается вернуть тебя назад в твой возраст?
Младенец нервно дёрнул ножками. – Так, а в возраст сорока пяти лет? Ответ был отрицательный, но уже не такой экспрессивный.
– А в тридцать лет?
Младенец задумался, но всё же дёрнул ножкой.
– Понятно. – кивнула я и продолжила накидывать варианты.
Через пол часа, методом проб и ошибок я смогла выяснить желаемый возраст.
– Двадцать лет. А ты понимаешь, что у тебя тогда не будет пенсии? И вообще – ничего? Ни паспорта, ни дипломов? И жить тебе будет негде? Дом твой заберут! Как ты докажешь – что это твой дом? Никак! Пока что все думают – что тебя забрали ведьмы, а потом что? Думаешь – просто появишься в молодом виде и сможешь в нём жить? Не выйдет!
