– Оо, ты уже ждёшь меня. Поедем или пойдем пешком? – спросила она с милым акцентом.
– Пешком. Давай, поведу твой велосипед, – ответил Макс деловито, пытаясь скрыть смущение. Она выглядела просто сногсшибательно – такая нежная и приветливая, не то что современные ломаки, накрашенные как куклы и все сплошь в цветных татуировках. Агнета имела длинные светлые волосы и при этом чёрные, просто магические глаза. Находиться с ней рядом и оставаться спокойным было совершенно невозможно.
Когда они отошли от домика охраны достаточно далеко, Агнета сказала:
– Ты давно мне нравишься. Я хотела с тобой поближе познакомиться, но в России это как бы не принято. Хотя сейчас современные нравы. Я не показалась тебе… как это по-русски, бес-цере-мон-ной?
– Ты мне тоже нравишься. Давно. Я все твои фото в интернете видел, – воскликнул Макс, восхищенно глядя на нее:
– Ты такая красивая! Просто нереально. Ты случайно не Снегурочка?
– Сказки? Это ведь оттуда?
– Ну да, Снегурочка, внучка Деда Мороза. Это по-русски. В остальном мире – это Санта Клаус.
– А ведь и правда. Я не думала о таком. Ведь у Санты вроде бы не было никакой внучки. Расскажи о себе, и я расскажу тоже, – сказала Агнета.
Они медленно шли по грунтовой дороге к реке. Летом здесь всё выглядело очень живописно, потому что поодаль желтело цветочное поле с пасекой, а совсем рядом находился сосновый бор, через него пролегала грунтовка, по которой они шли. Река уже виднелась сквозь сосны, среди деревьев вода сверкала на солнце как россыпь драгоценностей. Вокруг стоял хвойный запах, издалека слышался стук дятла, но в основном вокруг стояла торжественная тишина.
– Зимой тут очень красиво, – сказала Агнета, – Бывает много снега.
– Да, мы приезжаем сюда в новогодние каникулы. Я только пару раз не был, когда готовился к выпускным экзаменам и перед поступлением в универ.
– И на кого ты учишься? – спросила Агнета.
– На инженера-технолога машиностроения.
– Это, наверно, что-то очень сложное. А я всегда о Репинке мечтала. Уже подала документы на поступление.
– Будешь художницей, как и твоя бабушка?
– Откуда ты знаешь, что бабушка художница?
Макс рассказал ей про тот случай.
– Не получилось мне узнать тайну. Твоя бабушка давно забыла это. Она даже не знает, что я и был тем мальчишкой.
***4
– А почему ты не напомнил бабушке о вашем уговоре, например, через месяц или через год? – спросила Агнета.
– Я не мог из-за Санты, то есть из-за Клауса. Потому что тоже сильно горевал о нем.
– Ты хорошо его знал?
– Нет, но он был очень добрым ко всем местным детям, и поэтому я мечтал о том, что он и есть Санта, современный, просто никто об этом не знает.
– Вот как? Значит, ты тоже любил дедушку, – задумчиво произнесла Агнета, – Я ведь также называла его Сантой и даже много раз рисовала. Пока он был жив.
– Хотел спросить… твои родители тоже переедут в Россию?
– Нет. Мы с Мартой разорвали с ними отношения.
– Вот как, – смутился Макс.
– Они не приехали к деду на похороны и потом не захотели в годовщину посетить его могилу.
– Почему?! – изумился Макс, который был уверен, что Клауса любили абсолютно все.
– Потому, что он приходился моей матери отчимом, а не родным отцом. Я не хочу о них говорить. И даже думать о них не хочу.
Они подошли к реке, Макс прислонил велосипед к дереву, и предложил присесть на поваленное дерево, которое верхушкой полоскалось в воде.
– Однажды Клаус возил меня в Великий Устюг, это было как в сказке, – сказала Агнета, – Знаешь, когда я думаю о нем, мне всегда радостно, а не грустно. Потому что с ним было очень весело.
