Я вскидываю бровь.
– Кому, как не тебе знать, как управляться с настоящим оружием? – и многозначительно смотрю на него.
Ракель замечает это.
– О чем вы?
– Когда мы были маленькими, – объясняю я, – Озрик умыкнул откуда-то клинки. Ну и наша тренировка закончилась значительно раньше, чем предполагалось. – Я показываю на свой шрам.
– Оу, – Ракель секунду разглядывает его, а потом приподнимает рукав своей рубашки. – У меня тоже есть похожий.
Она демонстрирует бледную ровную линию на своем предплечье.
– Мы с братом учились метать ножи. Когда я кинула свой, он рикошетом полетел в меня.
Озрик чуть посмеивается, я тоже улыбаюсь.
– Знаю, глупо, – продолжает Ракель, – и шансы на такой расклад были малы, но как есть.
– А где он сейчас? – Озрик откидывается на сиденье.
– Брат? Дома. Ему семнадцать, рано еще.
– Прямо как моя сестра, – произношу я и замечаю отблеск понимания в глазах Ракель.
– Ну что ж, девочки, я знаю, вы очень хотели задать этот вопрос, но постеснялись. Поэтому я, как джентльмен, избавлю вас от любопытства и расскажу про свои шрамы, – широко улыбается Озрик.
– Ты, наверное, перепутал что-то. Нам добираться до академии восемь часов, а не дней, – я пинаю носком ботинка дверцу, и мы разражаемся смехом.
– Что сказать, я просто люблю углубляться в подробности.
– Скорее, тонуть в них, – парирую я.
Мы продолжаем вести непринужденный разговор. Лед, возникший вначале между Озриком и Ракель, немного трескается, а я вновь со дня ухода Арика узнаю, каково это – заводить новые знакомства.
***
– Помоги мне.
Трещины от наших рук расходятся все дальше и дальше.
Я снова на озере.
Та же девушка.
Я слышу ее.
Чувствую.
Я – это она.
Между нами не остается преграды. Я падаю в ледяную воду, но мне не холодно. Дельфи тянет меня за собой на глубину. Воздух. Мне нужен воздух. Нужен ведь?
Дельфи не останавливается и тащит меня на дно со всей силы. Пытаюсь высвободить руку, но получается лишь немного замедлить движение.
Я переворачиваюсь в воде, пихаю существо ногами. Хватка на моей руке только усиливается. Мне больно, мои легкие горят. Мне нужен кислород.
Я в последний раз пробую выпутаться, но все тщетно. Делаю вдох и… не захлебываюсь. Я дышу. Под водой.
Дельфи останавливается, подплывает ближе ко мне. Только сейчас я замечаю, что в воде вижу так же ясно, как и на суше. У нее бледное лицо, синие губы и темные большие глаза. Она пристально смотрит на меня:
– Дальше я не поеду.
Что? Это не ее голос. Кто-то другой произносит фразу ее губами.
– Эй, слышите, просыпаемся, – кричит Озрик, выдергивая мое затуманенное сознание в реальность. Видит Авадхани, я бы врезала ему за такое пробуждение, если бы после долгой дороги не была так утомлена.
Я резко открываю глаза, устраиваясь полулежа в пассажирском кебе. Рядом со мной посапывает Ракель. Несколько секунд сон преследует меня. Я протираю глаза, жмурясь до искр под веками. Видение исчезает. Снаружи раздается пение ранних птиц.
– Который час? – спрашиваю у Озрика.
– Около четырех утра. Остальные тоже уже подъехали, – он высовывает голову из кабинки, оглядываясь. – Эй, мы здесь!
Все еще сонно, я аккуратно сжимаю плечо Ракель.
– Приехали.
Она неохотно открывает глаза.
– Что, уже на месте?
– Ага. Четыре утра. Добрались почти за восемь часов, – в отличии от нас Озрик довольно бодр для четырех утра.
Она хмурится, проводит ладонью по лицу, затем поправляет волосы и встает.
